Книга Восхождение рейнджера, страница 150 – Филип К. Квантрелл

Алидир был рад стараться: он ударил с одной стороны и тут же с другой, чувствуя, как ликуют клинки, кусая ребра Насты, его бедро. Отец едва удержал равновесие: упал на одно колено и оперся о саблю. Благодаря эликсиру ночного зрения каждый аракеш чувствовал вкус и запах крови, сочившейся из его ран, острый слух подмечал звук, с которым густые капли падали на пол.

— Видишь ли, Наста, я создан для того, чтобы вести их. Аракеши следуют за сильным. А ты слаб, – пояснил Алидир, медленно кружа вокруг своей жертвы, наслаждаясь превосходством, таким естественным для его народа.

Наста склонился так низко, что Алидир почувствовал желание правого клинка снести ему голову. Одно движение – и ему конец…

Отец оказался невероятно быстр. Оттолкнувшись коленом от пола, он сделал кувырок и оказался перед Алидиром в тот же миг, как эльфийский клинок вонзился в пол там, где только что была его голова. Свистнул в воздухе Разоритель и рассек бедро Алидира сзади, над коленом.

Алидир вскрикнул от боли. Как давно он не испытывал этого чувства!

Пришел его черед упасть на одно колено. Рана горела огнем, магия впивалась в каждый нерв. Наста зашел ему за спину и ударил рукоятью сабли в затылок. Алидир распластался на полу лицом вниз, но боли в затылке даже не почувствовал – рана на бедре жгла как раскаленное железо.

Отец не стал произносить над поверженным противником речь и просто занес клинок, но Алидир уже достаточно пришел в себя и успел откатиться так, чтобы лезвие вошло в пол, а не ему в голову. Отец бил снова и снова, но Алидиру каждый раз чудом удавалось уворачиваться, перекатываясь. В конце концов, изогнувшись, он мощно ударил Насту двумя ногами в лицо так, что тот взлетел в воздух и рухнул на пол.

Во тьме Алидир видел край Ямы за его спиной, но пылающая рана не давала достойно подойти к поверженному противнику – пришлось хромать. Наста, человек, протянул в бою дольше, чем он думал, но Алидир чувствовал: конец упрямца близок. Стоило ему подняться, как острый эльфийский слух различил хруст костей. Челюсть Насты была сломана или вывихнута, из-за сломанных ребер он тяжело дышал, кровь пропитала одежду, наполнив воздух запахом железа.

И все же он снова бросился в бой. Это впечатляло.

Разоритель вспарывал воздух то рядом с его головой, то рядом с плечами, но каждый раз Алидир уворачивался. Уважение к упорству противника сменилось гневом: Наста вдруг выбрал иную тактику и впечатался головой прямо Алидиру в нос, ломая хрящи.

От следующего удара Алидир увернуться не успел, и Разоритель впился ему в плечо, пуская кровь, драгоценную кровь, благословенную богами через Валаниса! Гнев Алидира сменился яростью: этот старый ублюдок не имел права ее проливать!

Стараясь не замечать новой пульсирующей боли в плече, Алидир вскинул руку и ударил Насту магической волной. Того швырнуло в воздух, Разоритель вылетел из руки и, прокатившись по полу, исчез в Яме. Яма была так глубока, что даже он своим эльфийским слухом не смог понять, где приземлилась сабля.

Наста остановился на самом краю Ямы… и вдруг рассмеялся, неловко поднявшись на ноги.

— Считаешь себя самым умным, Алидир, но я – Отец Полночи. Я знаю обо всем, что происходит в этих стенах. Думаешь, мне неизвестно, кому ты на самом деле служишь? Ты использовал моих аракешей для личных целей, нарушив законы, которые сам же помогал писать!