Книга Потерянная святая, страница 112 – Рейчел Кроу

Ана быстро поднялась на первый пролет лестницы, испытывая невероятное облегчение. Надежда вскружила ей голову. Конечно, она могла бы ударить Брандта кочергой за то, что заставил ее трястись от страха, хотя все это время знал, что делает, но она не испытывала к нему ненависти. Только не после того, что он рассказал ей о своих землях и нуждах своего народа. Она завернула за угол, чтобы подняться на следующий пролет и, ахнув, остановилась.

Модвин сидела на верхней ступеньке, словно призрак в своем светлом ночном платье, с кроликом на скрещенных ногах. Ана чуть не свалилась вниз от испуга и приложила руку к груди.

— Ты чуть не довела меня до сердечного приступа!

— Ниббс разбудил меня, – сказала девочка, почесывая кролика за ушком.

— Ниббс?

— Ему подходит это имя, – ответила Модвин, глядя на Ану впалыми глазами.

— Тебе лучше вернуться в постель, – произнесла Ана, ее сердце все еще бешено колотилось в груди.

Модвин склонила голову набок.

— Дядя Бенджин ругал тебя? Иногда он кажется сердитым, но на самом деле ему просто грустно.

Ана присела на ступеньку ниже девочки, и от пола повеяло холодом.

— Говоришь как взрослая.

— Пиммс так говорит, когда дядя Бенджин очень злится.

— Он часто сердится? – Ана улыбнулась.

Модвин задумалась.

— Он утверждает, что я часто бываю одержима бесами.

Она рассмеялась и погладила кролика девочки.

— Я думаю, он очень тебя любит.

Девочка улыбнулась, и ее нижняя губа задрожала.

— Я хочу есть.

— Ты же пропустила ужин, – все еще опьяненная новостью о своем статусе пленницы, Ана вспомнила о своей недоеденной тарелке и посмотрела на Модвин. – Не совершить ли нам набег на кухню?

Девочка захихикала.

— В тебя тоже часто вселяются бесы?

— Видимо, да.

Кухня располагалась на первом этаже, дальше по коридору от библиотеки. Модвин шла впереди и указывая на достопримечательности. Приемная. Большой зал, часовня, дверь в небольшую казарму, комнаты прислуги и прачечная. Ана была очень рада компании девочки и чувствовала себя гораздо спокойнее в темных коридорах замка.

В огромном кухонном камине все еще тлели угли. В центре комнаты возвышался прочный стол на козлах, его отполированные доски были потертыми и гладкими. Низкий потолок с толстыми балками, почерневшими от жара, дыма и света факелов, изгибался дугой. В витражных окнах мерцали огни ночного Биркенхольца. Отражение Аны исказилось в изогнутых стеклах.

Ана зажгла свечу, а Модвин, порывшись в кладовой, достала буханку хлеба, глиняный горшок с маслом и еще один с медом, а также толстый кусок твердого сыра. Ана нашла ножи и тарелки, а Модвин встала на табурет, чтобы отрубить толстые ломти от буханки – Ана задалась вопросом, не был ли он сделан специально для маленькой девочки. Крольчонок сидел на столе между ними и, шевеля усами, грыз украденный листик свеклы.

— Фрау Пиммс не расстроится, обнаружив кролика на своем кухонном столе?

— Она предпочитает их задушенными и освежеванными.

— Полагаю, да, – Ана поморщилась. Хлеб с медом был вкуснее всего, что она ела с момента побега из пещер, вероятно, еще и потому, что впервые с тех пор в ее сердце затеплилась надежда. – Там, откуда я родом, мы называем это полуночным пиром.

Девочка широко улыбнулась, сыр прилип к ее зубам.

— Мне нравится!