Книга Попаданка. Смертное письмо дракону, страница 105 – Лилия Тимолаева

Вот теперь она увидела его по-настоящему.

Не чиновник, прячущийся за должностью. Не заговорщик, который боится разоблачения. Человек, который верит: судьбы можно сортировать, потому что большинство людей всё равно не дойдёт до нужного окна, не найдёт правильную форму, не заметит точку у сгиба и не спросит, почему письмо шло не туда.

— Вы уже проиграли, — сказала Мариса.

Фраза была рискованной. Возможно, глупой. Но она увидела, как Корнелия дрогнула, как Крофт прищурился, как Тарен очень тихо выдохнул рядом.

Крофт улыбнулся.

— Нет, госпожа Роух. Вы просто открыли третье письмо и решили, что цепочка ведёт к правде. Она ведёт к адресату.

Серебряная строка на ладони Тарена вспыхнула так ярко, что даже через перчатку проступил свет.

— Что вы сделали? — спросил он.

Крофт поднял папку с королевской каймой.

— То, что должна была сделать почта, если бы не северные суеверия, самовольные курьеры и старухи, которым давно пора было сдать ключи.

Беата шагнула вперёд, но Финн перехватил её за рукав.

— Не надо, — прошептал он. — Он хочет.

Мариса услышала. И поняла: Финн прав.

Крофт хотел, чтобы кто-то сорвался. Тарен. Беата. Она сама. Любой, кто даст ему повод превратить их находки в нападение на королевскую канцелярию.

— Последнее письмо, — сказала Мариса.

Крофт посмотрел на неё с едва заметным одобрением, от которого стало противно.

— Да. Вы быстро учитесь.

— Где оно?

Он убрал папку под руку.

— Уже доставлено.

В комнате никто не двинулся.

Даже подвесные корзины в коридоре за дверью будто перестали шуршать.

Тарен сделал шаг к нему. Вокруг его правой руки проступило серебряное свечение.

— Кому?

Крофт не отступил.

— Адресат — король.

Крофт произнёс это так спокойно, словно назвал не последнюю точку смертельной цепочки, а обычный кабинет, куда надлежало отнести очередной доклад. В комнате сверителя подписей стало тесно от тишины. За дверью по-прежнему глухо шуршали подвесные корзины, где-то в соседнем зале перекладывали письма, звякали печати, скрипели ящики, но здесь каждый звук будто наткнулся на невидимую стену и замер.

Мариса смотрела на управляющего королевской канцелярии и видела не человека, пойманного на подлоге, а служащего, который заранее внёс все возражения в нужные графы. Крофт стоял с папкой у локтя, с ровным лицом, с вежливой пустотой во взгляде. Он уже сделал ход. Последнее письмо ушло к королю. Если оно поддельное, если в нём обвинение против Тарена, если король вскроет его без проверки, всё закончится до того, как они доберутся до дворцового суда.

Тарена объявят предателем или опасным носителем родового проклятия.

Северную станцию закроют.

Беату признают виновной в служебной измене.

Финна уберут из дела как лишнего свидетеля.

А Марису Роух снова поставят туда, откуда всё началось: перед чужим законом, с чужой виной на плечах и с петлёй, только на этот раз столица сделает всё красиво, без площади и толпы.

— Когда? — спросила она.

Крофт повернул к ней голову.

— Что именно?

— Когда доставлено письмо королю?

— Несколько минут назад.

— Кем принято?

— Дворцовой службой личных вручений.

— Номер доставки.

Он едва заметно улыбнулся.

— Вы полагаете, что я обязан сообщать номер королевской корреспонденции временной курьерше провинциальной станции?