Книга Второй шанс для наследницы, страница 17 – Мелина Боярова, Амари Санд

— Нет... — прошептала, падая на колени. — Моя магия...

В груди, где теплилась магическая искра, образовалась сосущая пустота. Хватая ртом воздух, я силилась вздохнуть, чувствуя себя выброшенной на берег рыбой.

Откуда только взялась эта ловушка? Чем я провинилась перед заповедным лесом, что он так настойчиво хотел от меня избавиться?

— Валесса! Слава богам, я нашел тебя! — Шеридан бесшумно выступил из-за деревьев, сразу направляясь ко мне.

Он ничуть не удивился, увидев меня в полуобморочном состоянии. А между нитями двигался так естественно, будто знал, где они расположены. Зато на его лице застыла маска трогательного беспокойства и заботы.

— Потерпи, сейчас я тебя вытащу, — успокаивающим голосом произнес он, касаясь моего плеча. — Кто-то расставил здесь сети на крупную дичь. Видно, твой пробудившийся дар их активировал.

— Ты следил за мной? — собрав последние крохи сил, оттолкнула руку Шеридана. — Как подозрительно вовремя ты здесь появился.

— Валесса, ты несправедлива ко мне, — Шеридан на мгновение замер, его губы, растянутые в улыбке, еле заметно дрогнули. — Не говори глупости! Подобные ловушки моментально выкачивают силы. Ты же не хочешь перегореть и лишиться дара? — уставился вопросительно. — Разумеется, не хочешь. Я этого не допущу. Если тебе так важно пройти испытание, то я помогу добраться до святилища. А Редраген к тебе даже близко не подойдет.

И почему, глядя на одухотворенное лицо бывшего мужа, я видела лишь лживого паука, который опутывал меня своей сетью? Не удивлюсь, если он сам и поставил ловушку, чтобы…

Чтобы что? — меня скрутило в тугой узел от осознания очевидных вещей. — Шеридан не мог знать, что пробудиться моя магия. Значит, сети изначально расставлялись не на меня, а на того, кто обладал магическими способностями. Единственный кандидат, который сразу приходил на ум, это Кайен Редраген.

— Убирайся! — процедила, пытаясь подняться. — Думаю, ловушку установил ты… А теперь изображаешь тут заботу!

— Ты бредишь, Валесса, — голос Шеридана похолодел, приобретая знакомые жестокие нотки. — Если я уйду, ты не проживешь здесь и часа. Лес чувствует слабость. Без магии ты всего лишь кусок мяса, лишенный клыков и когтей. Подумай хорошенько, прежде чем отвергать мое покровительство.

— В таком случае я лучше сдохну, — сплюнула ему под ноги. — Оказывай покровительство кому-нибудь другому, а меня оставь в покое.

Шеридан выпрямился, больше не пытаясь изображать заботу и проявляя истинный характер.

— Ах так? — его перекосило от ярости. — Посмотрим, как ты запоешь, когда встретишься с тем, кто обитает в этой части леса. — Тайгер развернулся и растворился среди деревьев так же внезапно, как и появился, бросив напоследок: — Ты позовешь меня, если захочешь жить, а я еще подумаю, спасать тебя или нет.

Оставшись в одиночестве, я медленно побрела дальше, стараясь избегать серебристых нитей. Ловушка, выпив мои силы, затаилась, ожидая новую жертву.

Медленно переставляя ноги, я хваталась за стволы деревьев, чтобы не упасть, и упрямо ползла вперед. В голове билась только одна мысль, что я должна дойти до святилища и доказать всем, что чего-то стою.

Внезапно в звенящей тишине леса раздался угрожающий звериный рык, от которого волоски на коже встали дыбом. Я замерла, медленно потянувшись к голенищу сапога и вытаскивая стилет.