Книга До моей смерти восемь лет, страница 61 – Марина Исайр

Рядом.

— Вы сделали это нарочно? — спросила я.

— Что именно?

— Вошли в нужный момент.

— Да.

— Подслушивали?

— Охранял.

— Удобное слово.

— Я тоже его ценю.

Я почти улыбнулась.

В конце коридора сияли открытые двери бального зала. Музыка уже звучала. Хрустальные люстры дробили свет на сотни осколков, маски гостей сверкали золотом, серебром, перламутром. Смех, шёлк, драгоценности, духи, лесть. Всё то, что в первой жизни ослепило меня сильнее солнца.

Перед входом распорядитель взглянул на список и замер. Потом посмотрел на меня, на Каэля, на Адриана за нашими спинами и явно решил, что зарплата у него слишком маленькая для таких вечеров.

— Леди Элиана Вейр, — объявил он. — Лорд Адриан Вейр. Командующий теневой гвардии лорд Каэль Арден.

Разговоры начали стихать ещё на моём имени.

К концу объявления зал почти молчал.

Я вошла под руку с Каэлем.

Белое платье Вейров среди цветных нарядов выглядело как снег на месте пожара. Чёрный терновник на корсаже заставлял взгляды возвращаться снова и снова. Маска закрывала верх лица, но не прятала глаз. И это было правильно. Сегодня мне не хотелось прятаться.

На противоположной стороне зала стоял наследный принц Ренан.

В первой жизни его отравление станет одним из преступлений, за которые меня казнят. Тогда я буду стоять перед судом и слушать, как чужие голоса рассказывают, что я передала яд через доверенное лицо, что мои письма доказывают связь с северными мятежниками, что магия Вейр была обнаружена на кубке наследника. Красиво. Логично. Ложно.

Сейчас Ренан был жив. Молод. Немного устал. И смотрел не на платье.

На Каэля.

Потом на меня.

И чуть заметно склонил голову, словно признавая ход на доске, где остальные ещё только расставляли фигуры.

Музыка сменилась.

Первый танец.

Каэль повернулся ко мне.

— Леди Вейр.

Я вложила руку в его ладонь.

Зал смотрел.

Селеста у входа прижимала платок к губам. Рован как раз получил маленький белый конверт. Тот самый. Первый счёт. Я увидела, как он вскрыл его, прочитал короткое уведомление о замороженных счетах и впервые за вечер не сумел сразу вернуть лицу мягкость.

Какое всё-таки приятное зрелище.

Надо будет потом поблагодарить людей Каэля за точность доставки.

Кассиан стоял рядом с Ливией. Он ещё улыбался, но уже не мне. Вернее, не так. Девушка, которую ему обещали как будущую жену, отказала в танце, вошла с другим мужчиной, а её отчим только что получил удар по деньгам. В такие минуты даже самые красивые герцоги начинают подозревать, что вечер будет длинным.

Каэль повёл меня в танец.

Не слишком близко. Без лишней нежности. Без попытки показать залу то, чего ещё не было. Но так уверенно, будто знал каждый шаг, который я могла забыть.

— Вы хорошо танцуете, — сказала я.

— Профессиональная необходимость.

— Теневая гвардия танцует с врагами?

— Иногда это быстрее допроса.

— Я враг?

Он посмотрел на меня.

— Нет.

— Тогда кто?

Музыка поднялась выше. Свет люстр заскользил по его лицу, и на миг я увидела не командующего, не слух, не королевскую тень.

Мужчину, который стоял под моим помостом.

— Пока, — сказал Каэль тихо, — человек, которого я не успел спасти.

Мой шаг сбился.

Совсем чуть-чуть.

Для зала — почти незаметно.

Для него — нет.

Он удержал меня.

— Не сейчас, — прошептала я.

— Знаю.

— Тогда зачем сказали?