Книга Чашечку кофе, доктор?, страница 38 – Ольга Авдеенко

Пожилой джентльмен понял его намек и ничуть не обиделся.

— По-моему, нам пора домой, дорогая, – сказал он, вставая со скамьи и протягивая руку Патрисии.

Та подчинилась с большой неохотой.

Джек Финнеган проследил, как сэр Уильям с племянницей удаляются в сторону ворот, и спросил уныло:

— Я уволен?

— Увы, это не в моих силах, – хмыкнул инспектор Найт.

Газетчик воодушевился и немедленно поинтересовался:

— О каких остатках тайны вы говорили?

— Лора Батлер тоже выпила черный кофе.

— Ну вот! Отравилась – как я и говорил!

— Никакой предсмертной записки я не нашел. Поэтому сомневаюсь, что сестра Батлер совершила самоубийство.

— Тогда что же получается… ее тоже убили?

Инспектор неопределенно пожал плечами.

— Куда мы теперь? – спросил Финнеган.

— Нужно еще раз поговорить с миссис Паттерсон.

— Вы думаете, это она решила расправиться с неверным мужем и его любовницей?

— Попытаемся это проверить.

Помня, как вдове явно не терпелось избавиться от непрошеных визитеров в прошлый раз, инспектор Найт не рассчитывал, что и сейчас им окажут теплый прием. За время службы он уже привык к тому, что родственники погибших не радуются вопросам полиции, зачастую неудобным и бестактным. Поэтому он был удивлен, когда женщина, встретив его и Финнегана, радостно воскликнула:

— Как хорошо, что вы пришли! Я уже сама хотела к вам ехать.

— Что-то случилось, мэм? – спросил Найт.

— Не то чтобы случилось… Но, думаю, вам будет это интересно: я только что нашла дневник мужа. Сейчас принесу.

Миссис Паттерсон вышла и через минуту вернулась.

— Вот, – сказала она, протягивая инспектору толстую тетрадь в клетчатой обложке. – Я разбирала вещи моего дорогого Оскара и… Дневник лежал в одежном шкафу, под носовыми платками.

«Ложь, – подумал Найт. – Дневник был в кабинете. Она нашла его, скорее всего, еще вчера, но хотела сначала прочесть сама». Вслух он произнес:

— Очень вам благодарен, мэм. Несомненно, это пригодится для расследования.

— Рада была помочь.

Хозяйка улыбнулась и кивнула, показывая, что больше не задерживает своих гостей, однако инспектор не торопился уходить.

— Позвольте вопрос, мэм: почему вы скрыли, что приезжали в больницу в день смерти вашего мужа?

— Меня там не было, – холодно возразила женщина.

— У нас есть свидетель, который вас видел.

— Ваш свидетель ошибается.

— Мы знаем, с кем вы там разговаривали, более того – угрожали.

— И кто же она? – миссис Паттерсон прищурилась и стала еще больше похожа на лисичку.

— Я не сказал, что это была женщина, – вкрадчиво заметил Найт.

Миссис Паттерсон смутилась, но быстро нашлась и гневно произнесла:

— Слово «она» соскочило у меня с языка только потому, что вы позволяли себе делать грязные намеки в адрес моего мужа!

— Так вы не знали, что у него был роман с операционной медсестрой?

— Чепуха! – фыркнула женщина. – Она никогда не осмелится этого сказать!

— Не потому ли, – подхватил инспектор, – что она мертва и вам об этом известно?

Миссис Паттерсон на минуту застыла, а потом произнесла ослабевшим голосом:

— Лора Батлер… умерла?!

— Да, мэм.

— Что же… с ней случилось?

— По всей видимости, убита. Как и ваш супруг.

— И вы думаете, что убийца – я?! – взвизгнула женщина. – Какая наглость! Заявляться домой к безутешной вдове и обвинять ее в убийстве собственного мужа!