Книга Веятари, страница 83 – Велл Матрикс

Конечно, если бы я этого хотел. Но визит в это место не принес бы мне удовольствие даже сопровождай я самую прекрасную веятэ империи.

Оставалось надеяться, что те правила этикета, что я старался вложить в голову Лиссы в последнюю неделю, девушка усвоила, и мы переживем этот вечер без потерь.

Выдержка Лиссы меня порадовала. Несмотря на язвительные смешки и презрительный шепот, в центре которых она оказалась, моя веятэ оставалась спокойной и держалась с достоинством. Я поразился, как выгодно отличается она от остальных гостий дворца. Форма подчеркивала ее фигуру, какой едва ли могли похвастаться присутствующие на балу дамы. Ведь большинство веятэ не утруждало себя физическими тренировками, в бою полностью полагаясь на своих атари. А осанкой и уверенной безмятежностью Лисса могла сравниться с самой императрицей. Невольно ощущая гордость за свою веятэ, которая ничуть не растерялась в обществе стольких моу, я и сам высоко держал голову, игнорируя чужое внимание.

Но все же я хотел бы оказаться подальше отсюда.

Лисса оказалась не настолько непрошибаемой, как я успел вообразить, и красота бальной залы ее определенно впечатлила. Не роскошью, потому что к подобным вещам Лисса была равнодушна. Но здесь действительно было красиво, и она это оценила. Следом за Лиссой я кружил по зале, рассматривая картины и статуи, пока меня это не утомило.

Но, когда я отправился за напитками, меня ждал неприятный сюрприз.

На балу присутствовала Сешая. И она меня заметила.

Признаться, я не хотел с ней разговаривать. Обида на ее жестокость так и не прошла, она поступила со мной несправедливо, и меньше всего я хотел ее видеть.

— Лиар, — Сеши подошла ко мне с высокомерной улыбкой. — Как неожиданно увидеть тебя здесь.

— Взаимно, — холодно улыбнулся я, сознательно задев.

За те пять лет, что мы провели вместе, она удостаивалась чести быть приглашенной на бал в императорский дворец лишь однажды, как любая юная веятэ, поразившая своего первого телара. Ничего другого выдающегося, что позволило бы ей получить другие приглашения, она не совершила, и сейчас, скорее всего, попала сюда благодаря успехам команды, а не личным достоинствам.

И я не постеснялся ей об этом напомнить.

Сеши рассердилась, хотя и постаралась не подать виду. Но я слишком хорошо ее знал, чтобы не угадать ее настроение. В груди что-то неприятно сжалось, а затем я вспомнил, что больше не работаю с Сеши, и вздохнул свободнее. Пусть злится, теперь это меня не касается.

— И что же за веятэ связалась с таким неудачником, как ты? — язвительно осведомилась Сешая.

Я чуть наклонил голову, внимательно осмотрев девушку. Красивая, все-таки. Но злая и капризная. Почему я раньше не обращал на это внимания? Просто мирился.

— Сешая, — вздохнув, заговорил я. — Когда я в прошлый раз спросил тебя, почему ты так со мной поступила, ты ответила, что я тебе надоел. Но теперь ты достаточно отдохнула от меня, а ненавидишь все так же. И мне по-прежнему интересно, почему?

Она презрительно прищурилась и процедила:

— Потому что ты испортил мне жизнь. Мне навязали тебя — нищего атари без связей и знакомств. И вместо того, чтобы наслаждаться жизнью, мне пришлось экономить. И зарабатывать, рискуя собой! Разве этого недостаточно для ненависти?

— Нищего? — ошеломленно переспросил я. — Я принес тебе десять тысяч полновесных золотых!