Книга Развод с драконом. Я исцелю твой род без тебя, страница 18 – Алекс Скай

— Я поняла.

— Крылатое пламя…

— Тоже поняла.

— Нижняя лестница…

— Особенно её.

Он запнулся.

— Тогда вы должны понимать, что ваше присутствие в столице необходимо.

Эвелина посмотрела на ворота, которые Томас починил вчера к вечеру. Дерево было ещё сырым от недавнего дождя, новые петли выделялись тёмным металлом, а над створками уже успели укрепить вырезанный Савером знак Белой Ивы. Кривоватый. Неровный. Но свой.

— Нет, — повторила она.

— Лорд Ардан не просит вас возвращаться в дом как супругу.

— Как великодушно.

— Он просит исполнить долг перед детьми рода.

— Дети рода уже здесь.

Распорядитель непроизвольно посмотрел за её плечо. У крыльца действительно стояли дети. Не все — Мира успела отправить младших на кухню, но Рен, Лира и близнецы остались. Рен держался вызывающе, будто готов был драться с взрослым распорядителем, хотя сам едва доставал ему до плеча. Лира стояла тихо, но глаза у неё были внимательные, слишком глубокие для ребёнка.

— Эти дети, — осторожно произнёс распорядитель, — принадлежат своим родам.

Эвелина сделала шаг ближе.

— Повторите.

Он понял ошибку слишком поздно.

— Я хотел сказать…

— Нет. Вы хотели сказать именно это. Дети принадлежат родам. Жёны принадлежат домам. Клятвы принадлежат Совету. И только вина почему-то не принадлежит никому.

Распорядитель побледнел.

— Я не уполномочен обсуждать решения Совета.

— Тогда не обсуждайте. Передайте лорду Ардану: если он хочет говорить со мной о детях, пусть сначала назовёт по именам тех, кого его дом счёл лишними. Если хочет говорить о родовом алтаре, пусть скажет, почему алтарь молчал, когда его мать вычёркивала живых из памяти крови. Если хочет говорить о моей клятве, пусть вспомнит, кто её разорвал.

— Госпожа, лорд Каэль предвидел, что вы откажетесь.

— Сегодня все мужчины Арданов удивительно прозорливы задним числом.

Мира у крыльца тихо кашлянула. Томас отвернулся к коням, скрывая лицо.

Распорядитель сжал губы.

— В таком случае лорд просил передать, что прибудет лично.

Эвелина замерла.

Не потому, что испугалась.

Потому, что сердце опять повело себя предательски: не дрогнуло нежностью, но узнало это приближение ещё до разума. Будто какая-то часть дома, какая-то часть земли Белой Ивы помнила шаги Каэля по старой аллее. Он уже был здесь когда-то. До брака. До Совета. До Иларии в серебре.

Он стоял под белыми ветвями и говорил, что ему нужна она.

Эвелина медленно вдохнула.

— Когда?

Ответил не распорядитель.

— Сейчас.

Голос прозвучал за воротами.

Низкий. Усталый. До боли знакомый.

Рен сразу расправил плечи. Лира схватила Эвелину за рукав, но не спряталась. Мира опустила руку к связке ключей на поясе так, будто собиралась использовать их как оружие. Томас перестал держать коней распорядителя и повернулся к дороге.

Каэль Ардан стоял за воротами Белой Ивы.

Без парадного плаща. Без золотой вышивки Совета. В тёмной дорожной одежде, забрызганной грязью по краю. Лицо его казалось жёстче, чем в зале клятв, но под глазами лежали тени, которые не мог скрыть даже драконий дар. Правая рука была в перчатке.

Эвелина сразу посмотрела на неё.

Он заметил.

И впервые отвёл взгляд первым.

— Откройте ворота, — сказал распорядителю.

— Нет, — произнесла Эвелина.

Распорядитель застыл с рукой на засове.

Каэль поднял глаза.