Книга Хозяйка Фамильяров, страница 76 – Тори Блэквуд

— А если нет?

— Тогда мы будем сражаться. Вместе. Как всегда, — он поцеловал меня в макушку. —Я не позволю им забрать меня. И тебя не позволю.

Я прижалась к его груди. Его сердце билось ровно и сильно. Это успокаивало, хотя бы немного.

— Я не отдам тебя, — прошептала я. — Ни за что. Ни за бессмертие. Ни за карьеру. Ни за что.

— Я знаю, — его хвост обвился вокруг моей ноги, знакомый, успокаивающий жест. —И я не отдам тебя. Мы пройдём через это. Как прошли через всё остальное.

*****

Моргануса мы нашли в Архивах. Он сидел за столом в закрытой секции, обложившись свитками и книгами, и выглядел так, словно не спал несколько ночей. Под глазами залегли тени, седые волосы были взъерошены, а на кончике носа сидели очки, которые он постоянно забывал поправить.

— Профессор, — окликнула я, входя. Ксандер шёл за мной в человеческой форме, после инцидента во дворе он решил не тратить время на перекидывание. — У нас проблемы.

— У нас всегда проблемы, Вэнь, — проворчал Морганус, не отрываясь от свитка. — Вот, например, я пытаюсь расшифровать этот текст уже третий час, а он написан на диалекте, который умер семьсот лет назад. Если бы не Ксандриэль, который любезно согласился перевести несколько фрагментов вчера, я бы вообще не продвинулся, — он наконец поднял глаза, увидел наши лица и осёкся. — Что случилось?

Я рассказала ему всё. Про кулон-накопитель (я положила коробочку на стол перед ним). Про встречу во дворе. Про записывающий кристалл. Про ультиматум. Про три дня. Про бессмертие. Он слушал молча, и с каждым моим словом его лицо становилось всё мрачнее.

Когда я закончила, он снял очки, протёр их платком (жест, который я уже выучила как признак крайнего волнения) и тихо выругался. Я никогда раньше не слышала, чтобы он ругался. Это было неожиданно и пугающе.

— Записывающий кристалл, — пробормотал он. — Проклятье. Я знал, что Вэллс скользкий тип. Я знал, что он замешан в тёмных делах. Но чтобы настолько...

— Вы можете помочь? — спросила я. — У вас есть друзья в Совете. Вы можете рассказать им, что Вэллс пытался навредить мне с помощью запрещённого артефакта. Вот доказательство. — Я указала на коробочку с кулоном.

Морганус взял коробочку. Открыл. Посмотрел на сапфир, который всё так же мерцал в глубине. Понюхал, да, понюхал, как заправский алхимик. Потом аккуратно закрыл крышку и отодвинул коробочку в сторону.

— Этого недостаточно, — сказал он.

— Почему?

— Потому что Вэллс скажет, что кулон всего лишь научный инструмент. Безобидный. Что он хотел изучить вашу связь с согласия обеих сторон. А то, что вы неправильно поняли его намерения, это ваша проблема, а не его, — Морганус вздохнул. — У него репутация. У него связи. У него, чёрт возьми, семь монографий. А у нас только слова и артефакт, который он легко может объявить подделкой.

— А запись? На которой Ксандер угрожает ему?

— Вот это настоящая проблема, — Морганус потёр переносицу. — Я могу попытаться поговорить с моими друзьями в Совете. Предупредить их, что Вэллс нечист на руку. Но без веских доказательств... — он покачал головой. — Боюсь, этого будет недостаточно.

— А что насчёт Архимага? — спросил Ксандер, который до этого молчал. — Вы нашли что-нибудь ещё?

— Кое-что, — Морганус оживился. Он порылся в свитках и достал один, самый старый, с обтрёпанными краями. — Я нашёл упоминание о том, где Архимаг скрывался после Войны Драконов. Это место называется Чёрный Пик. Оно где-то в горах, к северу отсюда. Но точных координат нет, автор текста либо не знал их, либо намеренно скрыл.