Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 1, страница 73 – Эльза Скарлетт

Чем ниже мы спускались, тем холоднее становилось. Ступени привели нас в естественную пещеру, укреплённую колоннами. Вампирская гробница представляла собой каменные столы-постаменты, образующие правильный круг у стен. На них лежали покрытые пылью и паутиной окаменевшие предки Тирела.

Вампиры могли жить очень долго, но со временем они теряли «вкус жизни». Бытие не приносило им радости, а крови для существования требовалось все больше. Их сердца постепенно холодели и окаменевали, утрачивая возможность испытывать чувства. Постоянный голод делал их безумными, и пытаясь «наесться», они начинали истреблять членов своего улья и всех вокруг. Исход существования вампиров всегда заканчивался двумя вариантами. Либо их убивала и развоплощала инквизиция, либо древний мог добровольно окончить своё существование запертый в клановом склепе, постепенно становясь все более мертвым и каменея. Последний вариант считался у вампиров благородным и почитаемым. Не всякий вампир мог принять решение самоупокоиться в нужный момент переборов свои хищнические инстинкты. Ждать столетиями, пока жизнь окончательно покинет тело, и пребывать в определенной стадии глубокого, голодного и мучительного сна, было большим самопожертвованием.

Такого вампира можно было пробудить на время дав ему кровь. Но голодный, частично потерявший разум вампир – слишком опасное существо. Тревожить таким образом предков сами главы кланов не стремились, ибо упокоить их снова мало кто мог. К тому же это считалось неким неуважением к предку, которого вынуждали подняться насильно и вернуться на время в мир живых. Но тем не менее. иногда их все же пробуждали.

В вампирской гробнице я была впервые. Проходя по кругу и рассматривая каменные останки древнейших существ, я пыталась прочесть письмена высеченные на постаментах. Даты впечатляли. Самые старые вампиры уже полностью превратились в камень и частично даже раскрошились от времени. У самого молодого предка Тирела, упокоенного всего триста лет назад, руки и лицо не полностью стали каменными, а магически заговоренная органза покрывала, ещё даже не успела до конца истлеть.

— Кого выберешь? – спросил меня Тенебрей, снимая с плеча сумку с реквизитом.

— Вот этого, - указала я.

Ближайшего предка я почему-то использовать не хотела. Выбрала полностью каменного, но не разрушенного. На постаменте значилось: «Дементий Лим III».

— Основатель замка Лим, - пояснил мне Корин. – Дементий объединил кланы вампиров во времена Тёмного века… Пусть будет Дементий, это не худший выбор.

Я быстро вынула из сумки необходимое. Чтобы доделать артефакт, мне нужно было провести ритуал похожий на некромантский призыв мёртвых, взятый из классического учебника. Тенебрей помог мне правильно расставить и зажечь чёрные свечи, пока я поджигала травы и благовония, пробуждающие тёмные сущности.

Склеп наполнился светом и приторным запахом смирны[1]. Я вылила в ритуальную чашу приготовленный Тирелом и Кираной эликсир и положила в него браслет. Дальше, чтобы артефакт вобрал кровь и силу предков, нужно было пробудить древнего.

Было страшно. Произойти могло все что угодно, и кроме Дементия я случайно могла разбудить или призвать в мир иных духов. Недаром Тенебрей пошел со мной и счел нужным позвать инквизиторов.