Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 1, страница 67 – Эльза Скарлетт

Навстречу мне вышла служанка в темном коричневом платье, белом чепце и переднике, с корзиной белья в руках, и один из стражников. Увидев меня, и служанка, и охранник замерли. Вампир в темно-коричневом одеянии с нашивкой из черепа окутываемого тьмой, по которой угадывалась принадлежность к Тайной страже королевства, вонзился в меня взглядом, немного удивленным и радостным.

— Герцогиня Хардин? – задал риторический вопрос стражник, узнавая меня, и поспешил навстречу. – Леди, вас все ищут! С ног сбились… - оговорился обрадованный страж, ибо с высшей знатью так разговаривать было не принято. - С вами все в порядке? Вы не ранены? Вас никто не обидел?

Я стояла, прислонившись к стене коридора. Служанка же как-то сжалась, то ли от испуга, то ли от неожиданности, наблюдая за мной.

— Я вывихнула ногу, - пожаловалась, не заостряя внимания на промашке вампира. Возможно, он не так давно служил во дворце и мало общался с аристократией, потому и допускал подобные неуместные фразы.

— Вас приказано разыскать и доставить в покои королевы, - пояснил мне стражник. – Вы можете довериться мне. Я – лейб-сержант Тайной стражи, Элизарий Урин, клан Ночных трапперов, - представился с поклоном вампир. – Разрешите отнести вас? Прачка Жанетт сопроводит нас до покоев ее Величества.

Девушка-служанка с корзиной белья в руках отмерла и сделала книксен, подтверждая готовность проводить. Мне не оставалось ничего другого, как, кивнув, согласиться. Вампир бережно подхватил меня на руки и с почтением понес по лабиринту служебных коридоров.

Вышли мы в общий коридор дворца минут через восемь. Вампир каким-то образом успел сообщить обо мне начальству, так как нас встречали целым отрядом дворцовой стражи, возглавляемой серебристым оборотнем Фергусом Кёртом.

Никто мне ничего пока не сказал, но во взгляде главы дворцовой стражи читалось осуждение. В покои королевы я так и приехала, с почестями в виде сопровождения из целого отряда дворцовой охраны и на руках вампира Тайной стражи.

В гостиной королевы меня ожидала уже пришедшая в себя леди Миарани, королева, герцоги Тенебрей и Истед. Моему появлению весьма обрадовались, и прежде всего усадили на кушетку. Началась суета и расспросы от леди о моем здоровье. Вампир коротко отчитался высоким лордам о том, как нашел меня, и доложил о поврежденной ноге. Королева тут же приказала позвать лекаря, а Тенебрей опустился передо мной на колено, чтобы осмотреть ногу.

— И как же вас, леди Хардин, занесло в служебный коридор дворца? – задал ехидный вопрос эльф-инквизитор.

— Я не помню, - смущенная необходимостью врать, ответила я опустив взгляд в пол.

Корин снял замшевую туфельку и замер, заметив на ней целый клок паутины и грязь от плесени, пропитавшую бежевую тонкую кожу у подошвы. Не ускользнул от его внимания и слегка запачканный грязью подол платья. Взгляд некроманта тут же вонзился в меня с немым вопросом. Естественно, он сейчас не поверил моей маленькой лжи. Предупреждая расспросы, я наклонилась и незаметно вложила в его ладонь украденное у принцессы кольцо. Корину хватило мгновения, чтобы понять, что это и где я была, а так же почему не ответила честно. Взгляд смягчился, а складка меж бровей разгладилась. Зажав кольцо в руке, и не подавая вида о том, что я ему передала, он осторожно ощупал мою припухшую стопу.