Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 1, страница 219 – Эльза Скарлетт

[1] Пример песни Светланы Лободы – Жить легко.

Пока все приветствовали друг друга и обменивались любезностями, я предпочла смотреть на кого угодно, только не на Тенебрея и Патрисию. Мое внимание привлек мужчина из свиты принцессы, который пытливо изучал меня. Я определила его как тёмного мага, со скрытой аурой. Несмотря на седину коротко стриженных волос и аккуратную бороду, а так же наличие морщин, сказать, что он почтенного возраста, было нельзя. Светло-карие глаза выражали некое озорство, а складки на лбу были скорее от выразительной мимики. Вот и сейчас, пока остальные разговаривали, он приподнял бровь, сощурился и лукаво мне подмигнул, будто старый знакомый. Нельзя было так фривольно вести себя в высшем обществе с незнакомыми девушками, и я поспешила отвести взгляд. В целом он вызывал лишь приятные чувства и некий интерес, но смущал раскрепощённым поведением. Выделялся из окружения принцессы простотой манер и дружелюбием. Стоять, заложив руки в карманы камзола, было неприлично. Мужчина явно не любил соблюдать правила. Однако в обществе принцессы он оказался не случайно и, скорее всего, всё же имел высокий титул, чтобы так себя вести.

— Сестра, ты сегодня как никогда выглядишь счастливой, - заметил принц, отвлекая меня от размышлений. Его Высочество был весьма зол и смотрел на сестру сердито. – Хотя не желала идти на бал, - добавил он.

Принцесса посмотрела на брата не менее злым взглядом и вздёрнула подбородок. Мне показалось, что брат с сестрой не ладят, и это даже было мягко сказано. Однако, может, между ними случилась накануне временная размолвка?

— Да, маркиз Арин-Канн меня переубедил, - кивнула принцесса в сторону того самого импозантного мужчины. – Он это умеет. А счастливой девушку делает любовь. – И Патрисия погладила руку Тенебрея так многозначительно, что все поняли, о ком речь.

Я лишь чудом сохранила невозмутимое выражение на лице, ибо все тут же перевели на меня свои взгляды.

Мне понадобилась вся моя выдержка и годы воспитания, чтобы подавить жгучую боль, вспыхнувшую в одно мгновение в моем сердце. Кроме того, меня жгла ещё обида от того, что Тенебрей стоял и молчал при этом, будто его происходящее не касалось. Он не возразил, не осадил Патрисию, а лишь отвёл от меня взгляд.

— Ваше Высочество, вам следует быть аккуратнее со словами, ведь об этом не принято говорить в обществе, - заметил маркиз Арин-Канн мягким чарующим голосом. – К тому же, если вы говорите о лорде Корине, то здесь присутствует его невеста.

Я снова посмотрела на импозантного мужчину, который неожиданно вроде как заступался за меня. Он сказал верно, но если меня и можно было унизить еще больше, чем принцесса, то он это сделал. Мужчина же, видимо, не понимал, какими болезненными были для меня его слова, или делал вид, что не понимает.

— Не хотите потанцевать, леди Хардин? - вдруг предложил, выступив вперед, Тарин, стоявший возле маркиза. – Или пройтись?

Мне вдруг вспомнились стервятники и мелкие драконы-падальщики, которые обычно кружили после баталищных боёв в пустошах Сарнгейта. Только вместо павших воинов сейчас была я.

— Нет, спасибо, лорд Клутвин, - ответила я и сама же удивилась, насколько спокойно прозвучал мой голос.

— Не спешите, мой юный друг, меня ещё никто не познакомил с леди Хардин. А я давно мечтал об этом, - произнес маркиз, неожиданно став центральной фигурой разговора.