Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 1, страница 213 – Эльза Скарлетт

У меня натурально отвисла челюсть, как, впрочем, и у всех остальных. Не думала, что всё так обернется, и уже даже приготовилась утешать Линетту, ибо логика подсказывала, что принц не обидит свою любовницу. Плохо я оказывается знала Бентана… Весьма плохо.

Сейчас поступки принца моему пониманию не поддавались. Как и не ожидала такого Суилинь, хлопавшая глазами от удивления. Линетта же смотрела на статуэтку в своих руках, не веря в происходящее.

Первым нашелся и разрядил обстановку гном-распорядитель конкурса, начав громко хлопать. Наконец зал очнулся, и народ начал вставать с кресел, отдавая почести победившей девушке. Принц взял Линетту за руку и подвел ближе к краю сцены, улыбаясь всем и ей одновременно.

Счастливая подруга присела в реверансе перед публикой. И тут начались поздравления, а на сцену хлынули родственники Линетты, счастливые её победой.

Принц спустился снова в зал и подал мне руку.

— Идёмте, леди Хардин, больше тут делать нечего, - сказал он мне. – Поскольку мой братец куда-то запропастился, я вас одну не оставлю.

Я подала руку, вставая и мысленно ругая Корина. Куда он делся? Ведь обещал не оставлять меня!

Мы двинулись не спеша на выход, по пути кланяясь встречным. Я же мечтала поскорей избавиться от величественного провожатого, надеясь, что мы где-нибудь, но обязательно встретим Тенебрея, и он меня «спасёт». Принц, как я поняла, не собирался меня от себя отпускать. Я же хотела поскорей оказаться в кругу друзей, с которыми мы договорились встретиться за кулисами после окончания конкурса.

— Как вам публичная жизнь в столице? – спросил меня принц, следуя в бальный зал.

— Докучает, - честно призналась я.

— Это дело привычки, - поделился со мной своим опытом Бентан. – Запомните: ни перед кем не стоит оправдываться и объясняться. Мы не того с вами положения, чтоб обращать внимание на мнение других.

— Ваш выбор победителя, ваше Высочество, эпатировал всех, - заметила я.

Принц усмехнулся.

— Суилинь дине Брионир не стоило пытаться повлиять на мое мнение. Я хорошо к ней отношусь, но не позволю собой манипулировать.

Вот оно как… Эльфийка невзначай сама разозлила его Высочество и была повинна сама в своём проигрыше. Меня же поступок принца смутил, слишком непредсказуемо он себя вёл, что настораживало и вызывало опасения. Что ему стрельнет в голову в следующий момент?

Мы прогуливались по коридору, когда увидели, что к нам широким шагом направляется Элдрин. Остановившись перед нами, дроу поклонился и поздоровался с принцем.

— Ваше Высочество, позволите забрать леди Хардин? До начала бала хотелось бы отпраздновать победу Линетты Сенье в дружеском кругу, - пояснил Ризгас. Видимо, ребята послали его за мной, понимая, что мне не вырваться самой из «высокого» общества.

Принц приподнял бровь.

— Однако я даже жалею, что бросил обучение в академии… Тут может быть интересно, - задумчиво протянул он. – Желаю присоединиться к вам.

Элдрин озадаченно уставился на принца.

— Ваше Высочество, не все присутствующие высокого положения, - попытался объяснить Элдрин.

— Тем интересней. Ведите, лорд Ризгас, - ответил принц решительно.

Нам ничего не оставалось делать, как увести принца с собой.

Направились мы снова за кулисы, где я обнаружила более расширенный состав друзей. Помимо музыкантов, тут были Стомиан, Линетта, Кирана, Риф, Тирел, еще двое парней-оборотней, что вечно сопровождали Рифа, Эллирия Ноис, Фариэль Фералле с Кеей и Реей, и орк Нагас. Ребята стояли вокруг откуда-то принесенного косого строительного столика, наспех прикрытого цветастой тряпкой наподобие скатерти. На нём стояли тарелки с фруктами, явно украденные с фуршетного стола, и бокалы с игристым вином. Толпа замерла при нашем появлении, и все моментально склонились перед принцем.