Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 1, страница 209 – Эльза Скарлетт

— Обычно аристократки себя очень осторожно ведут, когда дело касается их репутации, - осторожно заметила вампирша. – А тут даже интересно, чем всё обернется? Всё же леди Сенье – герцогская наследница, а общество очень нетерпимо, когда нарушаются правила. Нельзя не радоваться, когда кто-то эти правила пытается менять.

— Не стоит об этом говорить в академии, - прервал размышления дроу и чмокнул свою зазнобу в щёку.

А нас нашёл Стомиан.

— Лея, Корин разыскивает тебя, - сообщил он мне. – Послал, чтобы проводить тебя в малый бальный зал.

Я позволила себя увести, хотя с большим удовольствием осталась бы с друзьями за кулисами. Пока мы шли, я всё раздумывала: решится ли Стомиан на разговор со мной? Но дракон молчал, а лезть в чужие отношения без спроса было не красиво и неправильно.

Корина я обнаружила у входа.

— Лея, почему так долго? – недовольно спросил он. И, поймав мой взгляд, усмехнулся уголком губ. – Не хотела ни с кем общаться?

Под «ни с кем» подразумевался принц, представители попечительского совета академии с интересом смотрящие на нас, герцог и герцогиня Сенье и другие аристократы, которых я не знала, но, несомненно были родителями других адептов.

Я кивнула, отвечая на вопрос. В этот момент лорд Сенье пригласил гостей занять места в мягких креслах, выставленных перед сценой. Корин подвел меня к принцу.

— Бентан, Лея помогала подруге в постановке номера и только освободилась, - пояснил он его Высочеству моё отсутствие.

Я сделала реверанс, а принц, схватив мою руку, поцеловал.

— Составите мне компанию? – спросил он, указывая рукой на кресла рядом со своим. – Я решил сегодня побыть председателем жюри столь значимого в академии конкурса, - пояснил он. – Леди Хардин, надеюсь, вы развлечёте меня своим присутствием и расскажете немного о том, как вам живется в академии.

Деваться было некуда, нам с Корином пришлось сесть рядом с его Высочеством. Тут же появился и ворон, слетев на кресло принца и сев на высокую спинку.

Пока принц расспрашивал меня о всякой чепухе, шли последние приготовления к выступлению, и наконец, прервав мои страдания, на сцену вышел ректор, поклонившись гостям. Произнеся короткую торжественную речь, лорд Сенье объявил первый номер.

Я не любила рауты и приёмы из-за их скуки. Как же я ошибалась! На них хотя бы не закладывало уши. Сейчас я готова была посетить любое официальное мероприятие, вместо того, что приходилось терпеть.

Уже на втором выступлении я с тоской подумала, что ещё примерно час нужно сидеть и слушать «это». Несомненно, адепты старались кто как мог, но оба выступления были откровенно скучными.

Нагиня, певшая первой, исполняла такую заунывную арию, что хотелось сползти на пол. А национальный танец второго гнома вызвал во мне острое желание пересесть подальше, ибо мне казалось, что если он случайно выпустит топор из рук в толпу, то без жертв не обойдется. Становиться случайной потерпевшей не хотелось.

Я искренне позавидовала Корину, который ещё в начале второго номера, увидев появившегося в дверях герцога Истед, тут же исчез под благовидным предлогом. Да просто сбежал! Оставив меня рядом с принцем. Правда, на его место тут же сел Тирел, но от этого было не легче.

Видимо, достоинством принца было завидное терпение к подобным мероприятиям, поскольку выдержки и интереса он не терял. И даже воодушевлённо хлопал выступающим после демонстрации номера. Однако руку, чтобы проголосовать за артиста, пока ещё не поднял ни разу.