Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 2, страница 399 – Эльза Скарлетт

Маг снова отхлебнул вина.

— Так вот… Когда Феликс поступил в академию, граф вспомнил о младшем сыне и принялся за его воспитание и обучение значит…

По его многозначительному молчанию мы поняли, что артефактор не хочет говорить о многом, но он все же продолжил:

— Граф был суров. И пытался привить свои идеи младшему сыну. Учил истязать и убивать противника быстро и эффективно. Учил его как наёмник, а не как воин. Хотя Лорд Эштон и внимал науке, он не сильно поддавался идеям батюшки, несмотря на то, что его секли и по неделе держали голодным в темнице на хлебе и воде. У юноши уже тогда проявлялся сильный характер. Но он не мог долго так выдержать, и однажды сбежал из замка отца. Через месяц графу пришло письмо о том, что Эштон Даэрон Сорель зачислен в академию столицы. Граф пришёл в ярость от бегства младшего наследника, но в итоге оставил его в покое. Деньги на обучение давал, как и полагается, иначе общественность начала бы задавать вопросы. А граф Даэрон и так был весьма на слуху из-за своих тёмных делишек.

Бунты в графстве вспыхивали регулярно и жестоко подавлялись графской гвардией, которая была не лучше тех же наёмников в бою — такая же жестокая и беспощадная.

Кроме того, за девятнадцать лет лорд Даэрон увеличил почти впятеро своё войско.

— Это же как так можно? — спросил наг удивлённо.

— Дык нанял вольные отряды боевых магов, переманил гильдии наёмников на свою сторону предоставляя им защиту и преференции, купил в Дейранаре воинов-драконов. После боёв уводил детей в плен как трофеи. Ну и увеличил численность своих крестьян вдвое. Из них он отбирал всех мальчишек старше десяти лет для обязательной воинской повинности.

— Хех! — усмехнулся наг. – Невозможно! Крестьяне по приказу так быстро не размножаются.

— Дык, не размножаются, - немного раздражённо согласился человек и задумчиво почесал подбородок, многозначительно посмотрев на собутыльника. – А насильственно бабы плодят. Граф раз в полгода посылал воинов в рейды по графству для сбора денежной и воинской дани, а заодно для увеличения численности крестьян.

Наг светлого мага толкнул в бок, взглядом указывая на Лею, которая от стыда сидела с прямой спиной, будто проглотила меч.

— Упс! – осознал артефактор свою очередную промашку. – Я забылся… Прошу прощения… Леди не должны знать о подобном… Ну так принцесса - девочка умная, сама знает, что дети не от утренней росы появляются. И не о таком слыхивала поди уже…

— Ты-то не сильно увлекайся! – все же прикрикнул на друга наг, избавив меня от обязанности самому делать предупреждение. – Смотри-ка… перья распушил, уши внимающие получив! Норис бы тебе за такое их и поотрывал!

Рассказчик виновато посмотрел на нас.

— Я всё понимаю, дядя Себастиан, - ответила Лея сглотнув. – Вы рассказывайте… Это же тоже моя семья.

Артефакторы все разом сочувственно посмотрели на Лею.

— Не всеми родственниками можно гордиться, — пробормотал эльф. – Не принимай близко к сердцу, деточка.

— Ну, так что? Мне продолжать? — спросил у нас артефактор-человек.

Получив утвердительный кивок от Леи, он начал продолжил рассказ:

— Ваш дед прославился не только на военном поприще, принцесса. Для лорда Форна он продолжал выполнять личные поручения, и иногда притаскивал амулеты и артефакты, которые мне и напарнику нужно было распознать, взломать и переделать…