Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 2, страница 341 – Эльза Скарлетт

— Это мой демон, Тирел, - тихо прошептала я в ответ.

Но упрямство вампира одним разговором было не сломить.

Новый инструктор взял у Тенебрея кнут и, распрямив его, подошёл к турникету.

— Приступайте, лорд Сарим, - кивнул капитан.

«Тяжело ли ему было отдавать эту команду?» - мелькнула у меня мысль. Я бы не смогла, это точно. Что же чувствовал при этом Корин?

Уже как-то я задавалась вопросом: а что, если его личный интерес столкнётся с профессиональным? Мне, как артефактору, сделать выбор было бы не трудно. Мы могли отказываться от заказов или передавать их другому специалисту, не объясняя причин – это было в правилах этики артефакторов. У Корина ситуация была иной – были обязанности, касающиеся подчинённых. Утром он вынес вердикт Элдрину весьма твёрдо и согласно уставу, а вот от исполнения наказания отказался.

Раздался свист кнута и громкий щелчок первого удара по коже. На длинной, стройной спине Элдрина появилась багровая полоса, из которой тут же засочилась кровь. Я была рада, что лорд Герард не стал ослаблять свой удар и продлевать муку. Если офицеры сочтут удары слабыми, то могут добавить ещё, за этим они и следили. В итоге всё могло обернуться для наказанного гораздо хуже.

Элдрин не произнёс ни звука, лишь мускулы на его спине напряглись от боли. Я же, увлечённая своими мыслями, перевела взгляд на капитана и встретилась взглядом с его фиолетовыми глазами. Тенебрей смотрел на меня.

Я должна была негодовать на него за всё то, что мне сегодня досталось: за «великодушную» подачку короля, за те сны, что мне снятся о нём, за мою слабость перед ним… За всё! Но, встретившись взглядом, поняла, что не могу.

Да, он – моя слабость, но и моя сила. Противостояние с ним делало мою решимость сильней и давало сейчас силы, чтобы жить дальше и не терять надежды на хорошее будущее для всех.

Второй удар кнута не задержался и последовал почти сразу за первым, заставив меня вздрогнуть. Фиолетовые глаза отвлекли меня от происходящего, ненадолго выдернув из реальности.

На четвёртом ударе я всё-таки посмотрела на Элдрина. Всё было не так ужасно, как я ожидала. Раны были глубоки и кровоточили, но были ровными. Даже на последнем ударе Элдрин не уронил себя и не издал ни звука. Солдаты, проигравшие свой кон в споре, разочарованно застонали и начали передавать друг другу деньги.

— Наказание окончено, лорд-капитан, - отчитался младший лейтенант, сворачивая кнут.

А Элдрину помогли снять с рук петли. От дальнейшей поддержки он отказался.

— Вы свободны, лейтенант, - ответил, кивнув, Тенебрей.

Тирел, Стомиан и Алигиэрин поспешили к дроу, как только всем разрешили разойтись. Туда же направилась и я, но голос дяди остановил меня.

— Курсант Хардин, подойдите!

Я остановилась на первой ступени адмиралтейства, взирая снизу вверх на родственника. И он протянул мне тетрадь отца.

— Ты была права, Лея… Чаще говори сердцем. Оно редко подводило твою семью. Лишь один раз Норис ошибся… Надеюсь, ты будешь более осмотрительна. И зайди к Элине в госпиталь, она хотела тебя видеть…

— Но Элдрин…

— О курсанте Ризгас есть кому позаботиться… Это важнее. Поверь!

С этими словами дядя развернулся и скрылся в дверях адмиралтейства. Почему нельзя было встретиться с Элине позже, я так и не поняла, и предпочла бы сейчас пойти к своей команде, где моя поддержка была нужнее. Но раз так хочет герцогиня, то не стоило её заставлять ждать.