Книга Обратный отсчет Хаоса, страница 56 – Анна Каляда

Огонёк мигнул и погас. Я выдохнула, чувствуя лёгкую усталость.

— Это было... проще, чем я думала.

— Потому что ты уже чувствуешь Хаос. Он в тебе уже полгода, и ты к нему привыкла. — Кейран шагнул ближе. — Теперь попробуем плетение. Самое простое — щит. Ты умеешь ставить ментальный блок, верно?

— Умею.

— Здесь тот же принцип, только вместо разума ты защищаешь тело. Представь, что Хаос — это нить, которую ты вытягиваешь из метки. Обмотай её вокруг себя.

Я попробовала. Первая попытка вышла скомканной — нить рвалась, не слушалась. Вторая — чуть лучше. На третьей я почувствовала, как вокруг меня сгущается воздух, образуя невидимый кокон.

— Достаточно, — сказал Кейран и, вскинув руку, метнул в меня слабый заряд тьмы.

Чёрная искра ударилась о невидимую стену в полуметре от моего лица и рассыпалась.

— Получилось, — выдохнула я.

— Почти, — он чуть усмехнулся. — Щит поглотил удар, но пошёл рябью. Ты теряешь концентрацию, когда удивляешься. В бою это будет стоить тебе жизни. Ещё раз.

Мы тренировались до тех пор, пока руки не начали дрожать, а голова — гудеть от усталости. Кейран был беспощаден: он заставлял меня повторять одно и то же снова и снова, пока щит не стал стабильным, а огонёк Хаоса на ладони — послушным. К концу я едва держалась на ногах, но где-то внутри пульсировало странное, горькое удовлетворение. Я училась. Я становилась сильнее. Не благодаря богине — благодаря себе. И ему.

— На сегодня хватит, — сказал Кейран, протягивая мне флягу с водой. — Ты быстро схватываешь. Если продолжим в том же темпе, через пару недель сможешь плести атакующие заклинания.

— А ты? — я сделала глоток. — Ты тоже устал.

— Я дракон, — он пожал плечами, но я заметила, как он потёр запястье — тот самый жест, который выдавал напряжение. — Но да, устал.

— Спасибо, — сказала я тихо. — За это. За всё.

Он посмотрел на меня долгим взглядом и кивнул.

— Продолжим завтра.

---

На следующую ночь мы встретились у входа в Восточное крыло. Кейран был уже там — в тёмном, без гербов, с сумкой через плечо.

— Готова?

— Готова, — я поправила перчатки и проверила нож на поясе. Магия Хаоса дремала во мне, но я знала, что в случае опасности она проснётся.

Мы двинулись по тёмному коридору, минуя закрытые двери аудиторий и мастерских. В подвал вели узкие каменные ступени, стёртые тысячами ног. Воздух становился холоднее и суше.

У массивной двери, украшенной древними рунами, мы остановились.

— Вот она, — сказал Кейран, касаясь камня. — Чувствуешь?

Я кивнула. От двери веяло холодом и чем-то ещё — древней, спящей силой, которая не была ни доброй, ни злой. Просто очень старой.

— Нужна кровь, — Кейран достал нож. — Я сделаю это.

— Подожди, — я положила ладонь на его руку. — Ты уверен?

— Уверен.

Он провёл лезвием по ладони и прижал кровоточащую руку к центру двери. Руны на мгновение вспыхнули алым, и дверь задрожала. Камень заскрежетал, отъезжая в сторону, и в темноте открылся проход — узкий, пахнущий сыростью и вечностью.

Мы переглянулись.

— Идём, — сказала я.

И мы шагнули в темноту.

Глава 14. Источник

Темнота в крипте была не просто отсутствием света — она была плотной, осязаемой, как вода. Я зажгла на ладони крошечный огонёк Хаоса — тот самый, что училась удерживать на тренировках, — и он заколебался, выхватывая из мрака каменные своды, покрытые многовековой пылью.