Книга Обратный отсчет Хаоса, страница 53 – Анна Каляда

Кейран вошёл беззвучно. В тёмном плаще, без гербов, собранный и серьёзный, он скользнул на стул напротив и сразу перешёл к делу.

— Рассказывай.

Я пересказала ему всё, что слышала в коридоре. Крипта под Восточным крылом. Карты Инессы. Её уверенность, что отмеченная — кто-то другой.

— Она не знает, — закончила я. — Она приняла мою защиту за артефакт.

— Это даёт нам время, — сказал Кейран задумчиво. — Но не много. Если они уже нашли крипту, то в ближайшие недели попытаются проникнуть внутрь.

— Мы должны попасть туда первыми.

— Согласен. — Он развернул карту и провёл пальцем по линии, ведущей от фундамента Восточного крыла вниз, к разветвлённой сети туннелей. — Вот здесь. Старая крипта. Построена ещё до основания Академии, когда на этом месте стоял замок первых магов. Инесса права: Источник Хаоса может быть где-то под ней. Но есть проблема.

— Какая?

— Вход запечатан. — Он постучал пальцем по отметке на карте. — Я проверял сегодня. Дверь в подземелье закрыта магией крови. Нужен ключ.

Я напряглась.

— Что за ключ?

— Кровь основателей. — Он поднял на меня глаза. — Или того, кто носит метку одного из первых родов Ноксхейма. Аристократическая кровь.

— У тебя она есть?

— У меня — да. Но дверь, судя по описанию, требует не просто крови, а добровольного подношения. Я не знаю, как это работает. Нужно изучить.

— Сколько времени это займёт?

— День. Может, два. — Он помолчал. — Я найду информацию в семейных архивах Ноктисов. Эллар может помочь — он неплохо разбирается в старой магии.

— Эллар? — я удивлённо подняла бровь. — Ты ему доверяешь?

— Нет. — Кейран чуть усмехнулся. — Но он — единственный, кто имеет доступ к тем же архивам, что и я. И он не дурак. Если я попрошу его найти что-то о старой магии крови, он не станет задавать лишних вопросов.

— А если он работает на Инессу?

— Тогда он доложит ей, что я интересуюсь запечатанными дверями. И, может быть, она занервничает и совершит ошибку. — Он пожал плечами. — Это риск, но оправданный.

Я хотела возразить, но передумала. В конце концов, Кейран знает своего кузена лучше меня.

— Хорошо, — сказала я. — Тогда ты добываешь информацию о ключе, а я продолжаю следить за Инессой. Если она двинется в крипту, мы узнаем об этом первыми.

— Договорились. — Он свернул карту и поднялся. — И ещё, Эрида... будь осторожна. Инесса может не знать, что ты отмеченная, но она чувствует угрозу. А загнанный зверь опаснее всего.

— Я знаю, — ответила я. — Ты тоже будь осторожен.

Он кивнул и исчез в темноте Яруса.

---

День выдался тягучим, как смола.

На лекциях я почти не слушала профессоров — мысли крутились вокруг крипты, ключа и предупреждения богини. «Время твоё истекает». Я чувствовала это физически: метка на груди пульсировала чаще, и иногда по коже пробегала горячая волна, будто Хаос внутри меня требовал выхода.

На обеде к нашему столу подошёл Эллар. Он был, как всегда, безупречно вежлив и улыбался, но я заметила, как он покосился на меня с любопытством.

— Леди Вэллфорд, — он чуть склонил голову, — вы сегодня задумчивы. Неприятности?

— Усталость после каникул, — ответила я ровно. — Дорога была долгой.

— Понимаю, — он присел на край скамьи. — Кстати, Кейран просил меня найти кое-какие старые записи в нашем семейном архиве. Вы, случайно, не знаете, что он задумал?