Книга Предвестница беды 2, страница 121 – Натали Лансон

Пока мужчины обменивались любезностями, я посмотрела в окно.

Во дворе замка стражи Итана выводили арестованных и сажали их в экипажи для арестантов – каждого в свой. Никто из Криосов больше не сопротивлялся. Кажется, они поняли, что их положение безвыходное.

Снег падал крупными хлопьями, укрывая следы прежней жизни белым, чистым слоем.

Я смотрела в небо и душила в себе слёзы облегчения.

— Надеюсь, теперь эти земли получат хорошего хозяина, – прошептала едва слышно

Итан услышал.

— До суда король будет вынужден назначить управителя, но потом земли и титул перейдут другому аристократу. Я прослежу, чтобы это был не очередной вор в дорогом камзоле.

Тогда Итан ещё не знал, что этим аристократом станет он сам, и под его управлением герцогство Арундел-Рей расцветёт золотым цветом.

Рейвен сжал мою руку.

— Нам пора собираться, моя принцесса.

Я кивнула, до сих пор не веря в происходящее.

Впервые за долгие три месяца окрыляющее чувство свободы затопило мою душу диким ликованием.

Мы вышли из гостиной все вместе, оставляя за собой обломки чужой власти и безрадостное прошлое.

Впереди нас ждали дорога, Веридан, Эрик и неизвестное будущее. Хорошее неизвестное будущее! Потому что мужчина, который держал меня за руку так, будто больше никогда не собирался отпускать.

На пороге гостиной я обернулась. В последний раз.

Медленно выдохнула.

— Прощай, дом Криос.

Рейвен наклонился к моему уху.

— Здравствуй, свобода.

И впервые за всё время я рассмеялась – искренне и без толики страха.

Мои вещи замковые слуги собрали за час под руководством довольной Греты.

Мадам Аманда распорядилась собрать в дорогу огромную корзину провизии и запрячь тёплый экипаж, в котором имелась своя отопительная система – экипаж герцога Маркела. На границе, где нас встретят люди Эрика и Рейвена, мы должны были поменять экипаж и отпустить возничего обратно в герцогство.

Горничная Люси, которую мне приставили с момента попадания в тело Киры, утирала рукавом глаза и весело махала рукой, пока карета не скрылась за поворотом.

И она была не одна.

Люди крепости сначала были растеряны арестом хозяев, потом в течение часа боязно переглядывались, но, когда наш экипаж тронулся с места, моего слуха коснулся смех.

СМЕХ!

Это была невероятная роскошь для проклятого замка Криосов, ведь смех здесь был чуть ли не под запретом.

Я оставляла за своей спиной счастливых людей – и это была наивысшая награда для меня и моих нервных клеток. Методично, осторожно, но я, Рей и Грета смогли освободить себя и этих людей из-под гнёта мерзкой семейки!

Почти сутки мы с Гретой обнимались, не уставая глубоко вздыхать и поздравлять друг друга с победой.

Затем была остановка.

Потом ещё одна.

Рейвен обещал тяжёлый путь до границы, но я наслаждалась каждой минутой дороги, любуясь невероятными зимними пейзажами.

Единственное неудобство – нам пришлось провести больше недели в экипаже. Всему виной количество снега, выпавшего накануне.

С другой стороны, Рейвен без элементарных условий нас с Гретой не оставил – летел вперёд кареты на своём чёрном коне, чтобы на ночь подобрать приличный постоялый двор на тракте.

Границу мы пересекли на рассвете девятого дня.

Как только скрипучие полозья нашего экипажа коснулись земли Веридана, даже дышать стало легче.