Книга Договор с Повелителем Мёртвых, страница 62 – Каталина Канн

Я сжал её хрупкую ладонь, но удивительно твёрдую в этом рукопожатии.

— Сделка.

Рейвен

Я не могла поверить в то, что только что предложила и уж тем более — что он согласился. Конечно, в моем действии была логика. Брак решал столько проблем сразу: и его постоянное присутствие рядом, и защиту, и молчаливое одобрение Совета, которому будет трудно возражать против союза с тем, которого многие считали спасителем.

Но это была абсолютно, чудовищно ужасная идея. Я собиралась выйти замуж за бога смерти!

Мысль отдавалась в груди холодом и одновременно головокружительным восторгом. Словно я стояла на краю обрыва и знала, что должна прыгнуть, но ветер уже подхватил меня, и падение казалось полётом.

Я торопливо отряхнула снег и прилипшие листья с юбок, пока мы спешили обратно к дворцу. Холодный воздух обжигал щёки, но внутри меня горел такой жар, что почти не замечала мороза.

Мои телохранители стояли у садовой калитки, тревожно вглядываясь в темноту. При виде меня их лица разом смягчились, хотя в глазах читался немой упрёк.

— Ваше Величество, — произнёс один из них.

Я виновато кивнула в ответ. Иногда я усложняла жизнь своим стражникам, но были моменты, когда девушке просто необходимо было побыть одной, даже если эта девушка носила корону.

Когда мы вернулись в бальный зал, порыв ледяного ветра взметнул мои волосы и заставил всех присутствующих обернуться. Свечи дрогнули, тени заметались по стенам. На мгновение воцарилась тишина.

Я могла бы вернуться к танцам, поболтать с каждым из мужчин, сделать вид, что ничего не случилось. Но я не видела смысла тратить впустую их время и своё.

Стражники закрыли за мной двери, а Араут уже встал рядом со мной, почти касаясь плечом.

Если я объявлю о своём выборе публично, как он предлагал, у Совета не будет возможности опротестовать решение. По крайней мере — сегодня. Мы всё равно уезжаем завтра на рассвете в поездку по окрестным деревням. Сегодня вечером я отдам распоряжения о подготовке к свадьбе, а когда мы вернёмся — оформим брак официально. Быстро, чисто, без лишней помпы. Именно так, как я хотела.

В наступившей тишине я ощущала напряжение, любопытство, страх. Лорд Веннирот стоял у дальней колонны, и хотя его лицо не выражало ничего, кроме вежливого интереса, его глаза метали стрелы.

— Уважаемые гости, — начала я, и голос прозвучал на удивление ровно, словно я репетировала эту речь сотню раз. — Я так благодарна вам всем за то, что собрались здесь сегодня вечером, за то, что уделили мне немного своего времени. У меня не было возможности поговорить с каждым из вас лично, но я хочу сделать одно важное объявление, — я сделала паузу, собираясь с мыслями. — Я выбрала своего будущего мужа и соего королевского консорта. Это человек, которому наше королевство многим обязано. Тот, кого многие жители этого города уже научились уважать и ценить. И я доверяю ему свою жизнь.

Араут медленно повернулся ко мне и я почувствовала, как по телу пробежала нервная дрожь, и инстинктивно потянулась к нему, взяв за руку. Его пальцы были холодными, но крепкими.

Среди гостей раздались тихие вздохи. Лорд Веннирот шагнул вперёд, его кулаки сжались.

— Простой целитель?!

Я повернулась к Арауту, вглядываясь в его лицо. Его тёмные ресницы прикрывали глубокие зелёные глаза существа, которое существовало задолго до того, как первый камень этого дворца лёг в основание. Моё сердце замерло от внезапного осознания того, что я делаю — даю обещание жуткому, прекрасному повелителю смерти.