Книга Двуликий бог, страница 89 – Мэл Кайли

— Не отпустишь их всех, клянусь, я следующей встану под хлыст, — задыхаясь, вымолвила я, очень стараясь, чтобы мои слова и голос звучали чётко и проникновенно. Я сделала шаг вперёд, затем ещё один. По бёдрам струилась кровь, тёмная дорожка побежала и из носа, длинный окровавленный подол оставлял за собой страшный след. Забыв об испуге и, кажется, обо всём, кроме любви и верности, Ида и Аста бросились вверх по ступеням, подхватили меня под руки. Это оказалось очень кстати, ведь силы мои были на исходе, а ноги отказывались подчиняться. Сердце билось так, что грозило разорваться.

— Не встанешь, — голос Локи звучал непреклонно, а глаза смотрели как будто с вызовом. Властный бог не привык, чтобы ему перечили, особенно если это была истекающая кровью своенравная девчонка. Однако уголки его губ дрогнули в восхищённой моей безрассудной храбростью и самонадеянностью усмешке. Другие не знали уязвимых мест темпераментного аса, пусть. Однако я понимала, кто был одной большой его слабостью. В господствовавшем страшном безумии я единственная могла бы вразумить порывистого бога обмана, смягчить его жестокий нрав и пробудить внутри него милосердие. С помощью преданных спутниц я всё же одолела бесконечную для моего состояния лестницу. Теперь нас с Локи отделяли едва ли десять шагов. — Ты отправишься в свои покои.

— Встану, если придётся, — несмотря на недобрые нотки в его дрожащем от злого возбуждения голосе, продолжала я. Мне довелось претерпеть столько страданий с момента своего первого появления в обители бога огня, что я не боялась уже никакой телесной боли. Более того, она стала мне почти сестрой, тенью, безмолвно преследовавшей мою любовь и счастье. — Это мой чертог, и его обитатели тоже мои. Не пощадишь их, не щади и меня, — с трудом выговорила я, чувствуя, как ноги наливаются тяжестью. Если бы не преданные девушки, я бы уже упала. — И если я сделаю это не для них, то ради тебя. Я не допущу, чтобы лучшего из асов ненавидели даже его собственные слуги… — добавляла я уже тише. Локи неожиданно улыбнулся, однако выражение его лица по-прежнему оставалось очень зловещим. Он сделал несколько шагов ко мне и сильно сжал пальцами подбородок, обращая взгляд на себя. В тот миг мне стало страшно, и я зажмурилась на минуту. Мужчина усмехнулся. Глаза его потеплели.

— Твой чертог… — мои слова явно доставили богу огня удовольствие. Немного поколебавшись, он, наконец, отозвал верных палачей коротким властным жестом. Кнуты пали на равнодушный холодный камень. — Прославляйте доброту и великодушие своей госпожи! — двуликий ас легко подхватил меня на руки и сделал несколько шагов вверх по лестнице, затем обернулся. — Пошли вон, и не попадайтесь мне на глаза! — глухо рыкнул он на оторопевших слуг. Обитатели пламенных палат торопливо удалились, пока ещё могли ходить самостоятельно. Я же вновь теряла нить реальности, мир ускользал.

Раненые были отправлены в зал, полностью отданную в распоряжение Хельги, чудом избежавшей страшной участи. Сердце моё было по-прежнему за них неспокойно, но я была уже бессильна им помочь. Я исчерпала свой запас прочности, от меня, кажется, ничего не осталось. Я уже не помнила, как Локи уносил меня наверх. Только подумала перед этим, что никогда ему этого не забуду и не прощу. Я не знала тогда, что причина всего произошедшего кошмара — это я. Как не знала и того, что передо мной вовсе не тиран и не мучитель, а глубоко несчастный и уязвлённый судьбой мужчина, потерявший своего первенца, не успев даже обрести его.