Книга ( Не) пара для вампира, страница 65 – Мэл Кайли

Где ты шлялся весь такой остроумный и изысканный, когда твоя избранница чуть не сгорела?

Одарив соперника очаровательной улыбкой, ровно произнёс:

— Тёмной ночи, герцог де Эвиль.

Вампир неожиданной покладистостью озадачился, так что у меня появилось время повернуться к нему спиной и взбежать по ступеням. Не могу смотреть, как самовлюбленный кретин уводит мою вампирессу.

И настроения пикироваться с ним у меня тоже нет.

Николь постаралась не задержать глаз на Марке, поскольку знала, с каким трудом он терпит присутствие Орэ. Нечто подобное она испытывала, когда вокруг любимого мужчины вилась вездесущая Камилла Лемейн. Решив играть идеальную невесту, чтобы добиться своего, протянула герцогу руку.

Кавалером де Эвиль оказался галантным: помог забраться в роскошную карету, сел напротив, не смущая близким присутствием, беседу вёл исключительно светскую. Ни разу не упрекнул и не упомянул Кросса, хотя наверняка догадывался, что их связывала не только благодарность за спасённую жизнь.

Маркиза Бертье всматривалась в незнакомые черты и пыталась вспомнить хоть что-нибудь из общего прошлого. Увы, ничего, кроме рассказов Шарлотты об их бурной молодости, в голове не находилось.

— Я беспокоился за тебя, Николь, — улыбнулся Орэ.

Наверное, не встреться на её пути Марк, не измени её жизнь в Манополисе до неузнаваемости, она бы присмотрелась к кандидатуре герцога. Красив холодной мужской красотой, богат, влиятелен, воспитан. Блестящая партия во всех отношениях.

— Мне немного нездоровилось после бала дебютанток, — ограничилась полуправдой бессмертная, не сводя с его лица открытого взгляда, чтобы не заподозрил во лжи.

— И мне не хотелось показываться жениху в уставшем виде, — добавила в голос капризных ноток, каким научилась у Шарлотты.

— Что с твоей причёской? — от цепкого взора чистокровного не могла укрыться заметная деталь. — Длинные волосы нравились мне больше.

— Криворукая служанка сожгла при укладке, — пожала плечами Николь, словно это пустяк, недостойный сожаления. — Велела выпороть мерзавку. К свадьбе отрастут.

Герцог кивнул, и девушка поняла, что ориентироваться на привычки и поведение графини — верная тактика.

Пока представился случай, вампиресса хотела попросить отложить бракосочетание, но экипаж дёрнулся и замедлился, кинув её в объятия Орэ. Герцог поддержал, помог подняться. Она не стала противиться и благодарно кивнула.

Вопреки ожиданиям, карета остановилась не у театра или изысканного ресторана, а около входа в парк, укутанный мягким сиянием газовых фонарей. Цветные стёклышки в металлических рамах делали свет разноцветным и создавали праздничное настроение.

Вид зелёных насаждений отослал Николь в осенний вечер в Шэйд-парке, когда они с Марком прятались от дождя под широкими кронами деревьев и лишь забавное недоразумение не позволило случиться их первому поцелую.

— Где мы, Орэ? — удивилась бессмертная и подняла на спутника доверчивый взор.

Кажется, податливость герцогу импонировала, и он одарил её ласковой улыбкой.

— У меня для тебя сюрприз, — взяв за руку, жених увлёк девушку в глубь парка.

Четверо воинов-сопровождающих следовали за ними на почтительном расстоянии и ничем не выдавали своего присутствия, кроме тихого шороха гравия.

Центральный парк Рубариса, название которого привычно ускользнуло из памяти, пользовался популярностью у влюблённых. Заволновавшись, что ухажёр уводит её в неизвестность, Николь расслабилась, осознав, сколько великосветских пар прогуливалось вокруг них в приятный тёплый вечер.