Книга ( Не) пара для вампира, страница 146 – Мэл Кайли

Любопытно, выходит, с возвратившимися воспоминаниями она тоже в курсе, что они из себя представляют. Один я пребываю в неведении и не могу спросить прямым текстом, чтобы не разрушить и без того хлипкую легенду.

— Если позволите, я хотел бы удостовериться, — герцог Эрген посмотрел на меня очень странными глазами, заставив прищуриться и гадать, что он задумал.

На внешнем облике, думаю, моё смятение не отразилось, я лишь дёрнул бровью и взял в руки чашку, забив на приличия, с наслаждением глотнул тёплой крови.

— Не позволяй ему, Марк, — вмешалась Николь, пожирая гневным взором лицо мужчины. Что-то я упускаю. — Герцог не заслуживает доверия. Он притворится твоим другом и продаст. Как вам спится после случившегося, ваша тёмность?

— Маркиза Бертье, мне искренне жаль… — начал вампир и потянулся к бессмертной в примиряющем жесте. Кажется, он хотел коснуться её ладони, но Николь ощетинилась, глаза полыхнули алым, и я понял, что она очень напугана.

Страх и смятение только пришедшей в себя возлюбленной полоснули по сердцу, заставили истинную суть выпустить когти, и я велел ледяным тоном:

— Уберите руки, герцог Эрген, — лорд Фредерик замер с очень удивлённым выражением лица, а затем поморщился и убрал ладони за спину.

Я понял, что вскинувшийся зверь ударил приказом, и сильнее, чем следовало.

Дракард научил меня, что внушение могло быть мягким и ненавязчивым, более похожим на настойчивую просьбу, нежели на категоричный приказ.

Подобный фокус провернула со мной в постели леди Шарлотта: тонко прочувствовала эмоции, владевшие мной в роковой вечер, и использовала их как входной билет в моё сознание. Если жертва не распознает влияния, то и не станет сопротивляться.

Куда жёстче действовали Хант и Орэ: ментальный приказ первого ощущался как пощёчина, выбивая воздух из груди, из-под ног — почву, а уж сила де Эвиля и вовсе сметала всё на своём пути, не заботясь о последствиях для чужой психики.

Получалось, что я, сам того не желая, отвесил Старейшине мысленную оплеуху.

Неловко вышло.

— Прошу прощения, милорд, — сказал, смутившись.

Николь так поразилась происходящему, что глаза посветлели, а зверь затаился. Раскрыв губы, она переводила растерянный взгляд с меня на герцога и обратно.

— Что вы ещё можете? — спросил лорд Фредерик с жадным любопытством.

Похоже, он не держал на меня зла. Хотелось бы верить.

— Никто в Дракарде не способен отдать приказ члену Совета. Даже не все представители правящей династии умели подобное.

— Не проверял, — решил ограничиться полуправдой.

Хватит и того, что с обеих сторон меня сверлили глазами два преувеличенно заинтересованных собеседника.

Выходит, непреднамеренный секрет от возлюбленной у меня всё же имелся.

Я не стал упоминать минувшей ночью, что отдал приказ герцогу де Эвилю, и тот не просто умер, а рассыпался в прах, не выдержав силы моей крови. Удивился, что подобное не произошло с Лео Хантом, хотя тогда я ведь не был вампиром.

— Граф Кросс, это чрезвычайно серьёзно, — нахмурился Старейшина.

Подозреваю, его раздражало моё наплевательское отношение к тому, что он считал чуть ли не священным даром.

— Вы ведь в курсе, что в борьбе за власть первородные истребили друг друга много сотен лет назад, и с момента их исчезновения началось вырождение Дракарда?