Книга Яд для дракона-некроманта, страница 19 – Мэл Кайли

За спиной невест шумело людское море из аристократов, за спиной почётных гостей — море Тиррэн через высокие арочные окна. Восседая во главе стола, Синистер Нуарэ казался частью этой готической красоты — роковой и завораживающей.

Некромант не спешил и чувствовал себя хозяином положения. Он, не торопясь, задавал вопросы, словно выпускал когти перед прыжком за добычей. Кивнул тоненькой светловолосой леди с изящным профилем:

— Эйресс Фели́ция, вы упоминали, что увлекаетесь живописью. Что именно вы пишете?

Она покраснела и опустила взор в свою тарелку:

— Цветы, натюрморты и пейзажи, претёмный эйр, — и заёрзала под его вниманием.

Потом он обратился к высокой и прямой, как клинок, невесте с густыми медными локонами до ключиц:

— Эйресс Теодо́ра, полагаю, в вашем роду есть военные?

— Да, претёмный эйр, мой отец командует одним из крупнейших отрядов Корпуса теней в Верданте, — ответила она, и в её голосе прозвучала гордость.

Эффектная блистательная блондинка с лукавыми тёмно-голубыми глазами в роскошном пышном платье получила свой шанс, когда Тень короны, улыбнувшись, спросил:

— Эйресс Марсели́на, вы успели освоиться в Наэрисе?

— Более чем, эйр Нуарэ. У вас… восхитительные виды, — протянула она, не сводя взгляда с его лица и наклонив голову так, чтобы золотистый локон упал на плечо.

Каждая из невест получила свою долю внимания, и каждая вела себя так, словно этот ужин — уже финал отбора. Каждая, кроме меня. Грант некромант не задавал вопросов и даже взглядом на мне не задерживался.

Я почувствовала себя прозрачной.

Я успела утолить голод, позволила себе несколько глотков отменного полусладкого вина и заметила, что до боли сжала приборы в руках. В груди поднималось раздражение. Значит, я для него настолько неинтересна, что он ни о чём меня и не спросит?

И тогда я сделала то, чего от меня, кажется, никто не ожидал.

— Эйр Нуарэ, — обратилась я к нему, когда он как раз повернулся к невесте, сидевшей через одно место от меня, — а вы?

В зале повисла тишина. Казалось, все взгляды устремились в мою сторону. Даже эйр из Корпуса теней, которого я про себя окрестила Медный эйр, вскинул бровь с выражением лица, как бы говорившим: «Вот это будет интересно!»

— Я? — повторил дракон, переводя на меня взор. Его глаза — чёрные, как ночь без Ланиры — пронзили меня, отчего захотелось вжаться в спинку кресла. — Что именно вы хотите узнать, эйресс Фэрра?

— Что бы вы сделали, если бы не были грантом, некромантом и Тенью короны? — спросила я с любезной улыбкой, хотя сердце стучало будто бы в горле. — Какую жизнь вы бы выбрали, будь у вас полная свобода?

Заметила, как у нескольких невест приоткрылись рты. Иные зашептались между собой. Черноволосая невеста, у которой я украла минуту славы, нахмурилась и прожигала меня глазами. Я догадалась, что такие вопросы вряд ли звучали за этим столом до меня.

Эйр Нуарэ откинулся на спинку кресла, наблюдая за мной с интересом, которого, я уверена, до этой минуты в его взгляде не нашлось бы ни капли.

— Полагаете, у меня есть выбор, эйресс? — негромко спросил он, и на его губах промелькнула тень улыбки. — Забавный вопрос.

Преор Адриан, сидящий рядом с ним, фыркнул и покосился на меня с таким видом, будто я бросила вызов дракону. Медный эйр же, не скрывая красноречивой усмешки, подпер щёку ладонью и, кажется, с удовольствием ждал продолжения.