Книга Пустые, страница 217 – Алекс Владимиров

Осознание пришло болезненной вспышкой…

— Мари…

Я резко вскочил с места, намереваясь броситься к выходу, — но тут же остановился. А-16… с ней что-то было не так…

Виртуальный двойник миссис Тагер начал стремительно тускнеть. Черты лица стали таять. Растекаться, словно воск горящей свечи… пока окончательно не превратились в мутное месиво…

А после на тот самом месте, где только что стояла А-16, появился совсем другой, не менее знакомый мне образ…

— Кейт?

Она угрюмо уставилась на меня.

— Шон, время пришло. Сегодня всё должно завершиться.

— Что?

— Ты можешь спасти десятки тысяч жизней. Принеси мне модуль. У тебя два часа. Приходи один.

Голограмма угасла, а я остался стоять посреди комнаты в полнейшем замешательстве. Вот, кажется, и настал конец этому блаженному затишью…

Под бешеный ритм учащённого сердца наружу просился всего один хлипкий стон…

— Что?

В последние дни меня не покидает ощущение, будто я постоянно бегу по кругу. События меняются, принимая всё более причудливые формы, но суть их остаётся неизменной. Словно гигантский павильон кривых зеркал, из которого просто нет выхода.

Вот и сейчас, когда я почти поверил, что всё благополучно завершилось, обстоятельства снова вносят свои коррективы в виде смачного удара под дых. Вновь, раз за разом возвращая меня к ней…

Кейт.

На смену угасшей голограммы медленно проявились знакомые черты миссис Тагер. А-16 выглядела весьма растерянно.

Я хмуро посмотрел на неё.

— Что это было?

— Не уверена, — покачала она головой, — Кажется, Кейт сумела перехватить мой сигнал. Не представляю, как ей это удалось. Ещё и так незаметно…

— Передатчики, что мы оставили в инкубаторе, — осенила меня внезапная догадка, — Неспроста она их собирала.

— Вероятно… но ей всё равно потребовалось бы очень мощное оборудование.

— И то верно. Где же она могла его взять? — вздохнул я, устало почесав лоб. А после покосился на собеседницу, — Как думаешь, сможешь снова её найти?

На раздумья ушло не больше минуты.

— Не придётся. Кажется, Кейт сама оставила в моей памяти нужные координаты.

— Даже так? И что там?

— Центральная городская телестудия.

— Ого…

Я нахмурился. Приглашение выглядело весьма и весьма подозрительно. Настораживала даже сама формулировка. Спасение жизней. Ограничение по времени. Необходимость прийти одному. Да ещё и место для рандеву крайне странное… что же Кейт всё-таки задумала?

Хотя, с другой стороны, было ли у меня право на отказ?

— Ещё вопрос, — я сделал решительный шаг навстречу А-16, - Знаешь ли ты, что стало с модулем, который я передал профессору?

Судя по выражению лица, она не очень хотела отвечать. Но мой серьёзный взгляд не оставил иного выбора…

— Уничтожен, — призналась голограмма, — Сгорел в тот день в институте, — она развела руками, — Но от него всё равно не было бы проку. Восстановить данные так и не удалось.

Тяжко вздохнув, я развернулся и пошёл прочь.

— Плохо. Но что имеем…

— Постой!

А-16 протянула руку, пытаясь меня остановить, но поняла, что не успевает. И потому просто перенеслась в коридор, лёгкой дымкой возникнув на моём пути.

— Что ты собираешься делать?

— Решать проблемы по мере их поступления, — отозвался я, не останавливаясь, — Сначала помогу Мари. А после займусь Кейт.

— Постой! — повторила она, вновь переместившись, — Ты своё состояние видел? Для тебя сейчас снова вступать в бой — это самоубийство.