Книга Убийство среди книг, страница 72 – Тони ЛоТемпио

— Что-о?!

Я рассказала Гранту про странного типа, застигнутого мной за разглядыванием витрины еще не открытого книжного, и про свои подозрения, что тот дважды за мной следил.

— Уверенность не стопроцентная, — сказала я в заключение. — У виденного мной мужчины нижнюю половину закрывала лица густая борода. Гэри на той общей фотографии чисто выбрит, но рост и телосложение совпадают.

— Не помните, где наткнулись на ту статью?

— Я сохранила ее в закладках. Могу отправить вам ссылку.

— Хорошо. Отправьте. Пожалуйста. — Он помолчал, а затем добавил уже мягче: — Эти сведения действительно могут оказаться очень полезны, Шарлотта. Спасибо.

— Пожалуйста, — сказала я, а затем, поскольку никогда не умела вовремя остановиться, поддела: — Далась вам эта Шарлотта… Вы меня уже дважды так назвали. И все эти любезности — «спасибо-пожалуйста»!

В его голосе снова возникла улыбка.

— Извините. Ну не могу я называть вас Чарли. Что касается любезностей, ну, мама учила меня не грубить. Если только по необходимости.

— Или если девушки, предпочитающие мужские имена собственным, не суют свои носы в ваше расследование? — не удержалась я.

— Типа того. — Очередная неловкая пауза, а затем: — Не могли бы вы завтра подъехать в участок, пообщаться с художником-криминалистом? Нам бы пригодился портрет этого человека, который, как вы говорите, за вами следит.

— Или не следит, — быстро вставила я. — Как я уже сказала, я могла обознаться. Вдруг он просто слишком увлеченный любитель детективов?

— При расследовании убийства лучше не рисковать. В девять удобно будет?

— Вполне.

— Хорошо. И, Шарлотта… Спасибо за звонок.

Он повесил трубку, оставив меня с разинутым ртом таращиться в телефон. По вскочил на стул рядом и вопросительно склонил голову набок. Я перевела взгляд на кота.

— По, я чувствую себя Алисой в кроличьей норе. Детектив Грант реально меня поблагодарил!

По боднул меня в ладонь.

— Мяу.

— Да, пожалуй, стоит купить лотерейный билет, — рассмеялась я, снова взяла телефон и привычно нажала Макса. Полоса удачи, видимо, еще не кончилась, потому что номер он не сменил. Однако мой звонок сразу перебросило на автоответчик.

— Привет, Макс, — продиктовала я. — Это Чарли. Если ты все еще со мной разговариваешь, окажи мне одну услугу…

На следующее утро, заглянув в почту, я обнаружила письмо от Макса. Оно состояло из двух слов: «Фредди Мейсон» — и электронного адреса. Больше ничего. Что ж, повезло, что Макс вообще мне ответил, хотя явно пока не готов простить меня за то, что считал крупным предательством с моей стороны. Я сфотографировала зашифрованные страницы и отправил мэйл Фредди Мейсону с напоминанием о нашем знакомстве и вопросом, не сможет ли он расшифровать то, что я ему отправила.

Полицейский участок Остина располагался в узком двухэтажном коричневом здании на другом конце города. Я подъехала ровно за минуту до девяти, вылезла из своего паркетника, поднялась по ступенькам и сквозь двойные стеклянные двери шагнула в просторный зал ожидания. Казалось, в участке кипит жизнь. В сторонке полицейский принимал заявление у пожилой женщины. Проходя мимо, я услышал, как он уточняет: «Значит, у кошки синий ошейник?» Старушка закивала со слезами на глазах. «Да-да, и медальон с ее именем. Бутси».