Книга Умереть красиво, страница 138 – Питер Джеймс

— Думаю, он у себя в кабинете, – любезно сообщила девушка, бросив взгляд по сторонам. – У вас назначена встреча?

— Передайте, что приехали детектив-констебль Николл и суперинтендант Грейс. Мы созванивались полчаса назад.

Девушка отправилась на поиски начальника.

— Тот тип из столичной полиции, детектив-инспектор Дикинсон, который расследует убийство девушки с браслетом-скарабеем в Уимблдоне. Встречаемся с ним завтра днем? – уточнил у молодого коллеги Грейс.

— Хорошо, что у него сегодня не получилось. Скорее всего, мы бы сами не успели.

Оба детектива облокотились на стойку. Звучала песня Джосс Стоун.

— Люблю эту певицу, – сообщил Грейс.

— Мне больше по душе кантри и ковбойские песни, – пожал плечами Николл.

— А кто из исполнителей?

— Джонни Кэш. Мы с Рейчел занимались линейными танцами, пока она не забеременела.

— Говорят, с появлением детей жизнь круто меняется, – пробормотал Грейс, глядя на стопку журналов «Абсолют Брайтон» рядом с пепельницей.

— Да, в школе для будущих родителей особо не повеселишься, – уныло кивнул Николл.

Барменша вскоре вернулась и проводила их по лестнице в уютный офис с функциональной, безо всякой вычурности мебелью, являвшей разительный контраст с обстановкой самого бара. Там был стол, за которым сидел молодой мужчина с приподнятыми гелем волосами, в футболке и джинсах; диван, два мягких кресла, внушительная стереосистема и нагромождение черно-белых мониторов с раскадровкой всего, что творилось внутри и снаружи бара.

Молодой человек поднялся и с дружелюбной улыбкой вышел из-за стола.

— Здравствуйте, мистер Николл, рад вас видеть. – Он пожал руки обоим гостям и повернулся к Грейсу. – Я Рики, менеджер. Читал о вас в «Аргусе» – вчера вроде бы.

— Не исключено.

— Как по мне, журналюги перегнули палку. Выпить желаете?

— Минералки, по возможности без газа, – попросил Грейс.

— Диетическую колу, – вставил Николл.

Менеджер поднял трубку и, заказав напитки, жестом пригласил гостей сесть. Они опустились на диван, а Рики пододвинул себе стул и, обращаясь непосредственно к детективу-констеблю, начал рассказ:

— У меня отличная память на лица. – Он выразительно постучал себе пальцем по виску. – В нашем деле нужно помнить всех, кто способен нанести ущерб заведению. Как я и говорил по телефону, девушка, которую вы разыскиваете, приходила сюда неделю с лишним назад – в пятницу вечером, с кавалером. Вам повезло, пленки обычно стирают спустя неделю, но возникли кое-какие неприятности… Надеюсь, нас не подведут под статью?

— И в мыслях не было подводить вас под статью, – с усмешкой заверил Грейс. – Я просто хочу найти убийцу Джейни Стреттон.

— Отлично, – кивнул Рики, но внезапно нахмурился. – Погодите, это та самая история, где замешан скарабей?

— Не важно, – отрезал Грейс резче, чем намеревался.

— Просто любопытно, ведь у нас тоже есть скарабей. Бронзовый, стоит на полке в ВИП-зале и толкает перед собой шарик бронзового дерьма. Буэ!

— Откуда он взялся?

— Понятия не имею, за оформление отвечал декоратор. – Вооружившись пультом, Рики нажал на кнопку. – Смотрите на центральный монитор.

Рябь на экране сменилась расплывчатым пятном, потом замелькали смазанные кадры (казалось, электронно-лучевые трубки вот-вот перегорят), однако вскоре изображение стабилизировалось, демонстрируя панораму заполненного посетителями бара; таймер в правом нижнем углу показывал дату и время.