Книга Кровавый рубин, страница 23 – Наталья Тимошенко

— И этим ключом стала Ольга? — догадалась Лина, грея руки о кружку.

— Именно. Бедная, но породистая графиня Шустова. Для Верховодина этот брак был чисто деловым вложением. Он купил себе титул, связи и возможность обедать с князьями. За ее спиной стояли века истории, за его спиной — пуды золота. Верховодин строил этот дом как витрину: посмотрите, я не просто промышленник — я муж графини, я живу как аристократ, у меня печи как в Зимнем дворце! Но дело было не только в статусе Ольги. В какой-то момент Верховодину надоело золото и алмазы. Денег у него и так было много, на три поколения хватило бы. И тогда у него появилась идея фикс: добывать рубины. Он буквально грезил ими. Ирония в том, что долгие годы Кыжма словно смеялась над ним. Он находил гранаты, шпинель, турмалины — камни красивые, внешне похожие, но для знатока почти ничего не стоившие по сравнению с настоящим корундом. Эксперты из Петербурга качали головами, разглядывая очередную партию «обманок», а Иван Игнатьевич свирепел.

Лина подперла щеку рукой, слушая, как забытый всеми исторический детектив оживает в ледяной столовой. Стефан умел рассказывать так интересно, что заслушивались даже те, кто историей никогда не интересовался.

— И именно тогда он решил жениться на Ольге, — Стефан наконец взял блинчик, но так и не поднес его ко рту. — Ему на тот момент было уже больше сорока, а Ольге — всего девятнадцать. Как я уже говорил, ему нужен был статус. Но в рабочих поселках потом еще долго шептались, что Верховодин поехал за невестой не столько ради ее титула, сколько за «удачей». Старики говорили, что земля не отдает сокровища мужику с грязными руками, ей нужна чистая кровь, дворянская.

Лу усмехнулась, натягивая рукава свитера на ладони, оставляя обнаженными лишь пальцы, чтобы удобно было есть.

— И что, сработало? Графиня подействовала как магнит для камней? — поинтересовалась она.

— Как ни странно, да, — Стефан серьезно кивнул. — Спустя около года после свадьбы на Кыжме случилось то, во что никто не верил. В одной из глубоких шахт нашли его. Тот самый рубин, которому Иван Игнатьевич дал имя «Ольгин», в честь жены. Единственный за всю историю края настоящий, чистейший рубин такого невероятного размера.

— Единственный? — переспросила Лу. — То есть больше Верховодин ничего не находил?

— На самом деле, что было дальше, достоверно неизвестно, — признался Стефан. — Дело в том, что то, о чем я вам рассказываю, я узнал из коротких газетных заметок, но их сохранилось мало. Очень много о быте в этом доме и поисках Верховодина Ольга писала в письмах к сестре Елизавете, но о рубине там ничего не было. Елизавета вышла замуж вскоре после Ольги и уехала из России. Письма увезла с собой, они хранятся в коллекции одного из ее потомков. Однако то ли связь с Ольгой после этого оборвалась, то ли слухи о том, что молодая графиня умерла, все же правда. В любом случае последнее письмо датировано весной 1895 года, а рубин нашли полугодом позднее.

— А есть слухи, что Ольга умерла? — уточнил Дэн.

— Не совсем достоверные, но есть. Родители Ольги и оставшаяся младшая сестра, так и не вышедшая замуж, были убиты во время революции, все их имущество разграблено, квартира на Литейном превратилась в коммуналку. Поэтому если они и знали о судьбе старшей дочери, то похоронили эти знания вместе с собой. Однако я нашел в других источниках информацию о том, что вроде как графиня Верховодина скончалась от чахотки. Что стало с самим Верховодиным, неизвестно. Когда после революции большевики пришли в его дом, там никого и ничего не было. В том числе и рубина. Тогда считали, что матерый золотодобытчик, почувствовав запах жареного, успешно скрылся, прихватив с собой самое ценное. Ольга к тому времени якобы давно умерла. Однако существует и другая версия. Дескать, Ольге сразу после начала революции удалось уехать за границу, к Елизавете. Слухи эти основываются на том, что могилы молодой графини на территории поместья не нашли, а Елизавета до самой смерти опекала какую-то русскую эмигрантку и ее ребенка. Причем возможно, что эта эмигрантка появилась во Франции, где жила Елизавета, задолго до революции. Так что теперь узнать, была это Ольга или нет, уже не представляется реальным. Очень запутанная история.