Книга Фарфор Ее Величества, страница 112 – Максим Далин

— Хм, — Нагберт взглянул на меня всё с тем же странным выражением. — И зачем же мне с вами разговаривать?

— Наверное, затем, чтобы перестать тратить ресурсы, выясняя, кто сильнее, — сказал я. — Вы ведь прощупываете подходы к Резиденции Владык? Значит, у вас есть здесь какой-то интерес, верно? Вот его я и предлагаю спокойно обсудить. Возможно, вам и не надо будет ничего ломать. Вдруг у вас есть способ просто получить то, что вам нужно?

Нагберт поднял кустистые брови:

— Ой, ой! Власть отдадите? Дадите спокойно работать? Рэдерика вернёте? Не смеши меня.

— Спокойно работать вам точно никто не помешает, мессир, — сказал я. — А как быть с властью — предстоит решить. Власть же не цацка, чтобы её просто отдать. Вам нужно побеседовать с Норфином.

Нагберт сморщился не хуже Индара в его лучшие дни.

— Мальчик, ты понимаешь, с кем говоришь? Я — Нагберт из дома Тумана, из дома Тумана, ты осознаёшь? Потомок Гильхора Одноглазого. Мой род древнее королевского. Что я буду обсуждать с этим… дом Седых Елей, титул за службу полтораста лет назад, королевские псы, простецы, а на этом Норфине природа и вовсе отдохнула.

Ну, не древнее, подумал я. Пафос, пафос… и расчёт, что никто проверять не полезет. Букет амбиций… Но вслух сказал:

— У маршала сейчас реальная власть. Он командует армией. И Рэдерик с нами. Вам так хочется повоевать, мессир? Вы так любите риск?

— Я ничем не рискую, — отрезал Нагберт.

— Рискуешь, — сказал Индар.

— Я всю жизнь учился делать щиты от проклятий, — сказал Нагберт с жалостливым презрением.

— Вообще-то на мне свет клином не сошёлся, — сказал Индар. — Поймаешь пулю в полушаге от цели, совершенно случайно — вот будет досадно! Тэшлина шлёпнули, а он был не так уж слабее тебя.

— Уговариваешь, значит… — Нагберт снова ужасно ухмыльнулся. — А как же твоя леди, а, любовничек?

В этот раз Индар пережил легче. Но мы были в резонансе, я чувствовал, что разговоры про Хаэлу причиняют ему настоящую боль. Физическую.

— Ладно, — сказал я. — Не хотите — не надо. Я думал, вы больше цените информацию, собирался поделиться… и Индар собирался. Но война так война, что ж делать. Честь имею.

И достал пузырёк с «телеграфным сиропом», чтобы закрыть зеркало, но тут Нагберт мотнул головой.

— Хорошо, — сказал он. — Так и быть. Я вас выслушаю. Я буду в Резиденции Владык днём… скажем, ближе к полудню. Хорошее безопасное время. Но если вы хоть попытаетесь меня задержать или выкинуть ещё какой-нибудь фокус — пеняйте на себя.

— Слово офицера, — сказал я.

— А мне так поверь, — съязвил Индар. — Ради старой дружбы.

— Я тебе, бабский шут, и на стёртую пуговицу не поверю, — отрезал Нагберт. — Но белого выслушаю. До свиданьица.

И закрыл зеркало сам. Оставив в глубине стекла зеленоватый блик в виде алхимического значка «яд».

Норфин был морально готов, он не стал спорить.

— Ну что, надо — значит, надо. Значит, будем разговаривать, — сказал он с тяжёлым вздохом. — Не нравится мне, конечно… тот ещё конченый шельмец этот Нагберт, карлик паскудный…

— Но демонов по лесам он впрямь может собрать, — сказал я. — Это в большой степени его демоны, как я понимаю. Сильно бы облегчило задачу и нам с вами, мессир маршал, и государыне.

— Так если он захочет! — Норфин махнул рукой. — Он ведь выделываться начнёт, как муха на стекле, вот увидите, парни. Ломаться, форс на себя напускать… старая аристократия, поди ж ты! Малый Совет, королевский любимчик, политику делал…