Книга Избранный, страница 59 – Максим Зарецкий

— А сам Муравейник далеко находится от того места, куда упали осколки?

— Кто ж его знает? Попробуй его найди. Это же тайна тех ублюдков. И очень немногие из наших его видели. Вот как наш управляющий, например. Он видел. Его вместе с делегацией из Кирота как-то приглашали туда. Я даже слышал от него истории про этот город. Вступите к нам, и он вам тоже расскажет.

Чем больше мужчина пил духовное вино, тем хуже были его попытки переманить Айдена с Фэлл к себе.

— Эй, Лужо! — его товарищам, похоже, надоело ждать, пока мастер сам вернётся, и они решили напомнить о себе. — Мы тут, между прочим, одного тебя ждём!

— Иду, друзья, иду! — крикнул с воодушевлением тот и повернулся к Айдену. — В общем, моя школа ждёт вас к себе, поверьте, вы не пожалеете! А техника «Ночного клинка» считается лучшей в Империи! Это даже сам Император говорил!

— Прямо говорил? — тут же с интересом посмотрела на него Фэлл.

— Ну… не прямо, но точно это имел в виду, я был в столице, когда он принимал наших старейшин. Там что-то такое было. Спасибо за угощение.

Поклонившись в немного неуклюжем, но церемониальном поклоне, Лужо быстрым шагом направился к своим друзьям, оставив Айдена и Фэлл одних обдумывать всё сказанное им.

— Что думаешь? — Айден вопросительно посмотрел на Фэлл, когда воодушевлённый Лужо покинул их, оставив за столиком одних.

— Ну, мы же хотели найти проводника, а крупная экспедиция — это даже лучше. Особенно если слова распорядителя насчёт сложностей с поисками нормального проводника действительно правда.

Допив оказавшийся весьма неплохим духовный чай, Айден с Фэлл вышли на улицы Кирота, чтобы неспешным шагом направиться к купленному дому.

— Значит, присоединяемся?

— Перед этим соберём больше сведений, в том числе и по тому, как проходили прошлые экспедиции. По опыту Внешних земель, обычных практиков, не принадлежащих к фракциям, могут попросту использовать в качестве расходного материала. До начала ещё достаточно времени.

Принцесса кивнула, слегка нахмурившись. Похоже, привычки больших фракций в родных землях Айдена для неё оказались неожиданностью. Это было даже странно, с учётом того, что уж кто-кто, а Император и весь правящий клан должны быть хорошо осведомлены о том, как ведут свои дела крупные сообщества практиков.

— Может, всё-таки попробуем вначале сами найти проводника по запретным землям?

— Обязательно, но нужно быть готовым к тому, что распорядитель верно описал проблемы с ними, — кивнул Айден, слегка приостанавливая шаг, когда по правую от них руку показалось ночное озерцо, отлично освещённое духовными фонарями.

Тут было много людей, в основном практиков или обеспеченных горожан. Парами или одиночками они гуляли по небольшим дорожкам, выложенным серым кирпичом. Тихие разговоры, смех и атмосфера умиротворения.

— Красиво, — озвучила общие мысли Фэлл. — Здесь всегда было так… как в сказке, только в детстве не замечаешь многих недостатков этого города.

— Это каких?

— Бедности, надменности, грязи и порока, — тихо перечислила она, но пояснять ничего не стала, лишь с молчаливой грустью продолжила любоваться озером. — Просто нужно заглянуть глубже, на изнанку города, чтобы это заметить. У отца столько всего было собрано не только о Кироте, но и о других городах Империи… люди везде одинаковые.