Книга Полудницы, страница 147 – Павел Волчик

Полудница вновь заскользила по берегу.

— Возможно, она пришла другим путем. Ты так боишься своих пациенток, профессор?

— Они… они чувствуют меня. Пора… нужно уходить.

Клуге задыхался, глотал слова.

— Мы заберем детей и уйдем, – отрезал Илий. – Вы обещали показать нам выход, профессор, помните? Если мы найдем детей… И вот мы их нашли.

— Да, да, но полудница, она здесь. Это самоубийство. Нам нечем крыть. Нечем.

— Присядьте. Не нужно паниковать.

— Нет. Это не поможет. Нет.

Векса силой усадил его на землю. Илий бросил взгляд на островок. Мальчик смотрел в их сторону, слышал их, но, похоже, не видел в темноте. Илий опустился на корточки, заглянул Клуге в лицо:

— Расскажите нам еще о полудницах, профессор. Я давно заметил, что они держатся возле воды. Их просто тянет к ней, как магнитом. Почему?

Пот ручьями стекал с лица ученого. Его лихорадило.

— Их мучает жажда. Чудовищная жажда… вот почему, – ответил Клуге, глядя в землю. Он поднял воспаленные, почти обезумевшие глаза и посмотрел на доктора в упор. – Они пьют, но вода не приносит им облегчения.

— А что будет, если полудница упадет в воду? – спросил Векса.

Губы профессора тронула нервная улыбка.

— В облако или гейзер она не превратится. Не надейтесь. Возможно, потеряет часть энергии, и ей потребуется время, чтобы прийти в норму.

— Кажется, она пытается попасть на остров, но не может, – пробормотал Илий, следя за белой фигурой. – Почему?

— Она может пить воду, но подсознательно боится утонуть и не заходит на глубину.

— Вода потушит огонь?

— Не думаю. Мы видим пламя вокруг ее тела, но это не настоящее пламя. Она выделяет какой-то новый тип энергии. Нам известно об этой энергии ровно столько же, сколько о зеленом потолке, который источал хлоропиоиды, – то есть ничего.

— Я видел своими глазами, как легко полудницы сжигают людей, – сказал Векса. – И это было похоже на самый обычный огонь.

— При этом полудница не причинила никакого вреда моему сыну, хотя держала его на руках, – возразил Илий. – Это значит, что они умеют сознательно управлять энергией.

Клуге фыркнул:

— Ни о какой сознательности не может идти и речи. Я уже говорил, что ими движут инстинкты и обрывочные воспоминания.

Илий наклонился к нему:

— Откуда вы это знаете? Они ведь впали в такое состояние в тот момент, когда впервые попали на солнце.

Губы профессора перестали дрожать.

— Они впали в беспамятство задолго до того, как мы решили перевезти их в новую лабораторию. Мы пытались помочь, но не успели.

Он устало провел руками по лицу, и доктор впервые заметил на тыльной стороне его ладоней маленькие круглые шрамы, похожие на давно зажившие ожоги от сигарет.

— Последний вопрос, – произнес Илий, переводя взгляд на горящую в сумраке фигуру. – Они способны нас понимать?

Клуге помотал головой:

— Они потеряли разум. Они будут мстить, сжигать и убивать. Я это почувствовал, когда был заперт у себя в лаборатории, а они глядели на меня через стекло. Хотите спасти детей на острове? Я подскажу вам, как избавиться от полудниц. Просто подождите: их новые тела нестабильны. Они со временем уничтожат себя сами.

— И сколько нам ждать? Пару часов? Пару суток? А может быть, неделю? Мы не знаем, в каком состоянии дети.

— Я предупредил вас…

Илий и Векса переглянулись.