Книга Путь Скорпиона, страница 80 – Павел Волчик

Мальчик кивнул.

— Что ж, это правильный вопрос, – хохотнул Скорпион, неуклюже придерживая клешнёй поводья. – Спроси ты меня, куда я еду и зачем ходил к Чёрной Язве, я бы не ответил. А этот вопрос, пожалуй, не прикончит тебя в будущем. Старуха произнесла древнее слово, которое можно найти только в пыльных свитках. Конечно, тебе, неучу, до свитков такой же интерес, как старому ослу до молодой ослихи. Стоит взглянуть только на твоё лицо!

Он снова засмеялся, глядя, как скис Ахти, и продолжил:

— Акрабуамелу – чудища, что бродили по земле от начала времён. Были они разумны и похожи одновременно на людей и скорпионов. Их создала какая-то там богиня для войны и мести, но их главным делом было стеречь ворота, через которые в мир живых выходило по утрам солнце. В книге «Несуществующие существа» Туликана Дупла говорится, что они могли быть женского и мужского пола и вырастали до самого неба, когда требовалось защитить Солнечные Ворота.

Гаспар прищурился и серьёзно посмотрел на парня:

— Ты ведь уже не веришь в сказки, малыш? Я не умею вырастать до неба, и мне без разницы, через какие ворота выходит солнце. Сказать по правде, я думаю, что у солнца вообще нет никаких ворот. Оно просто катается по куполу неба туда-сюда, потому что купол этот шарообразный. Так что, если хочешь знать моё мнение, Кукушка что-то перепутала: никакой я не акрабуамелу.

— Тогда кто ты? – выпалил Ахти.

— А это уже следующий вопрос. Потому держи обещание и заткнись.

Мальчик скрипнул зубами.

— Ты знаешь, как объехать деревню стороной? – поинтересовался Гаспар.

— Знаю, – ответил Ахти. – Но телега не везде проедет. Лучше ехать верхом вдоль реки.

— Верхом? Да эта кляча развалится, если её пальцем ткнуть. Нет, в таком случае пойдём пешком.

— Пешком долго, – пожаловался мальчик.

— Долго? Пеньки – это тебе не Исполина и не Гейзерград с окрестностями.

— За деревней овраг и болото. А хижина лекаря на другой стороне.

— Какой идиот построил хижину лекаря так далеко от деревни… – Он сунул поводья в руку Ахти, обернулся и откинул край одеяла, чтобы проверить как там девочка.

— У неё жар, – пробормотал Гаспар. – Ладно. На то он и запасной план. Пора.

Он набрал пригоршню овса и высыпал на дорогу. Потом ещё и ещё одну.

Ахти раскрыл рот.

— Если спросишь, зачем я это делаю, клянусь, дам тебе вот этой самой клешнёй по лбу.

Мальчик вздохнул, посмотрел назад, на дорогу, куда обернулся Скорпион. Лицо мужчины оставалось спокойным и безучастным. Он набрал воздуха в грудь и заливисто свистнул.

Ничего не произошло.

— Как звали ту лошадь, что жила у вас в конюшне? – спросил Гаспар.

— А? – глупо моргнул Ахти.

— Лошадь с жеребёнком, что уже битый час идут следом за нами? Как их зовут?

В грудь Ахти будто кто-то вдохнул горячий воздух, его сердце застучало, к щекам прилила кровь.

— Они? Они идут за нами?! Откуда ты знаешь?

— Слышу. Вернее, осязаю их поступь. Долго объяснять. Короче, парень, выйди на дорогу и позови свою кобылку. Потому что она не знает меня и не решается подойти. При этом овёс, который я сыплю на дорогу, трескает с удовольствием.

Ахти ветерком слетел с козел, выбежал на дорогу и закричал:

— Фиксу, девочка! Я здесь! Иди ко мне, милая! Иди!

Сначала пустая дорога, окружённая по бокам ёлками, угрюмо молчала, затем издалека донеслось взволнованное ржание.