Книга Путь Скорпиона, страница 201 – Павел Волчик

Уже покинув руины, когда Хелька всерьёз подумала вернуться тем же многодневным путём вдоль реки, им удалось найти в лесу странного вида переправу.

Огромные стволы с обломанными ветками были перекинуты через разлом. Но каким могущественным строителям было под силу такое – осталось загадкой.

— Не иначе великаны ожили, – промычал Ниметон. Он всю дорогу охал и всхлипывал. И после того как потерял пальцы, напоминал малого ребёнка, а не профессионального наёмника.

Руп… Тот больше молчал. Но это скорее оттого, что его всё время тошнило.

Они переправились на другую сторону и скоро вышли к Лысым холмам. Хотя солнце уже встало, было решено развести костёр и немного погреться, так как одежда на них с ночи осталась мокрой.

У огня Ниметон мигом провалился в сон, Руп тоже быстро начал клевать носом и скоро уткнулся в колени. Хелька хмуро глядела в сторону моря и шевелила угли в костре. Пусть поспят, иначе ей придётся тащить их на своей спине.

Всё-таки хорошо, что она их не оставила. Не дошли бы.

Но что она скажет ритори Соли? Как посмотрит в глаза?

Ведь подвела. Поторопилась.

Вся надежда на то, что командир с остальными братьями уже догнали беглецов и посадили на цепь. Она посмотрела на сияющее над холмами солнце и улыбнулась: конечно, поймали – ритори Соли множество негодяев преследовал, никто от него ещё не уходил. А Дремучкины Братья, которые ему служат, – лучшие следопыты.

Она поднялась, потрясла Рупа за плечо:

— Вставай, братик, пора.

Руп разлепил мутные глаза, посмотрел на неё почти с ненавистью.

Ниметон проснулся гораздо быстрее, от первого прикосновения. Он сразу вскочил на ноги и заорал что-то несуразное. Наверное, кошмар приснился.

Они побрели по одной из троп, которых между холмами петляло множество. Все вели к морю.

На склонах Хелька заметила странные следы, отпечатки рук и ног, как будто кто-то приземлялся прямо с неба и вновь взмывал ввысь. Сначала она приняла их за следы лесных витси-витси, которые бегали по земле и иногда совершали прыжки, пытались взлететь, хлопая укороченными крыльями, но, рассмотрев отпечатки получше, она различила следы мужских сапог.

— Хелька, – слабо позвал Руп.

Он указывал пальцем прямо перед собой. Сестра подошла, села на корточки: на земле виднелись следы копыт, покрупнее и поменьше. Другие следы ложились как бы поверх них.

— Погоня, – прошептала она. – Ниметон! Прочти.

— Не хочу, – пробасил он. – Ничего не хочу!

Ей пришлось буквально притянуть сопротивляющегося следопыта за рукав и ткнуть носом в следы.

— Ты нанимался к господину Соли, трус поганый. К такому человеку! А ну, делай свою работу!

Ниметон безвольно закивал, прижал к груди изуродованную руку, другой коснулся отпечатка подков, внимательно разглядел.

На лице его появилась вымученная улыбка:

— Это подковы коня командира. Он преследовал двух всадников. Один из коней ещё юный, почти жеребёнок.

Хелька распрямилась:

— Ты уверен? Почему ритори Соли был один?

Ниметон нахмурился, прогулялся вдоль тропы. Пожал плечами.

— Возможно, братья устроили засаду. Или они решили взять их в клещи, – вяло проговорил Руп. Он уселся на ближайший пень, как будто ноги его уже не держали.

— Откуда у беглецов кони? – сверкнула глазами Хелька.

Никто ей не ответил.

Она выругалась и велела двигаться дальше.