Книга Эллиот, страница 129 – Мая Сара

Я не отрывала от Акселя глаз и боролась с невидимыми путами, тянувшими меня прочь. Прежде чем неосязаемые двери захлопнулись насовсем, Аксель улыбнулся, той самой доброй улыбкой во все тридцать два зуба. И означала она лишь одно – все будет в порядке.

И это было его обещанием.

Последней станцией моего неземного путешествия снова стало широкое поле. Солнце слепило глаза, но не грело обнаженную кожу. Ветер проплывал мимо, кружась в танце с цветочным ароматом летних зарослей. Ощутив легкое покалывание, я поняла, что стою босыми ногами на зеленом поле, усеянном тысячами одуванчиков.

Когда-то я уже видела похожий сон, но тогда спиной ко мне стояли два мальчика. Теперь в центре поля сидел лишь один величественный мужчина, облаченный в бархатистую мантию цвета густой крови. Опустив грузные плечи, он смотрел вдаль, будто ожидая кого-то. Рядом с ним, опутанная сорняками и одуванчиками, лежала корона, чьи рубины и красные бриллианты отражали солнечные лучи.

— Ты этого хочешь? – произнес мужчина глубоким, но мелодичным голосом истинного повелителя, продолжая глядеть на колышущееся перед ним поле. Ждал он вовсе не меня.

Странно, но, ведомая желанием сердца, я поняла, о чем он спрашивает.

— Да, – прошептала я еле слышно, но уверенно.

Мужчина вздохнул, его плечи опустились еще ниже.

— Для чего тебе она?

Я приложила ладонь к голой груди. К сердцу. И ощутила, что оно бьется в согласии с разумом. В памяти промелькнули лица погибших солдат и последние слова наемницы. Теперь я точно знала, для чего мне сила, пульсирующая глубоко внутри, но до сих пор неспособная вырваться на свободу.

— Я хочу попробовать… остановить это. Прекратить. Спасти и защитить всех, кого только смогу.

— Если твоя вера в это сильна, Эллиот Шторм… – голос мужчины резко постарел, когда он испустил новый хриплый вздох, – да будет так… Пусть будет так, Эллиот.

И одним взмахом руки он погрузил меня во тьму.

Я очнулась в своей реальности.

Веки не сразу поднялись. Они отекли.

Когда мне удалось их разлепить, я поняла, что смотрю на белый потолок, залитый солнечным светом. Лучи ласкали кожу и грели продрогшие от глубокого сна кости.

Мне было тяжело дышать, легкие неистово горели, грудная клетка ныла, а к носу были прикреплены кислородные канюли. Уши уловили писк кардиомонитора.

Я попробовала повернуть голову на звук, но шею словно стянуло. Попробовала привстать, но спина не повиновалась. Казалось, что ни одна часть тела мне не принадлежит. Ребра словно раздробили ударами кувалды, а мышцы рук и ног изрешетили сотнями лезвий. Лицо искажалось от боли при каждом вздохе и движении глаз.

— Привет, – вдруг услышала я откуда-то сбоку, вздрогнула и зажмурилась от боли во всем теле. – Элли, ты меня слышишь?

Кто-то скользнул на скрипучий стул. Затем передо мной возникло лицо Эйприла. Его улыбка была настолько широкой, что ей почти удалось скрыть большие грустные глаза. В левом ухе неизменно торчал наушник, однако музыка в нем играла чуть тише, чем обычно.

— Все хорошо. – Глаза Эйприла с трудом фокусировались на моем лице, он то и дело бросал взгляды на нижнюю часть моего тела. – Они сбежали. Ты снова дома. В безопасности.

Они?..

Воспоминания погрузили меня в удушающий поток. Лицо Эйприла пошло рябью, постепенно исчезая, и над кроватью возник фантом. Кровавые язычки пламени заскользили по смолистой коже. Длинное тело навалилось на меня, заползая выше, сковывая руки и ноги, прожигая плоть и кости. Безликая голова наклонилась, дыхнув в лицо пламенем, что губило жизни. Фантом протяжно пророкотал в самое ухо, хищно нашептывая имена наемников, эхом повторяя их последние слова… и мой истошный вой, когда он ломал мне ногу и саму сущность.