Книга Терра и турнир Тринадцати, страница 123 – Мая Сара

— Все вы знакомы с легендами! Все слышали историю, в которой великий Телец был уничтожен… и вскоре забыт.

Ворота раскрылись полностью. В противоположных стояла Ури.

— И спустя семьдесят пять лет под светом Созвездий родилась первая и единственная представительница Тельца. Добро пожаловать на арену, Терра! Добро пожаловать на турнир Тринадцати!

Впервые на арене и на трибунах стояла гробовая тишина. Ни хлопков. Ни свиста. Ни звука.

Ури не двигалась, взгляд ее алых глаз был направлен на меня.

Ведущий в плюшевой голове быка поманил меня в центр арены едва заметным движением пальцев в коричневой перчатке.

И я сделала шаг навстречу солнечному свету.

Я ступала по песку арены с высоко поднятой головой. Слабый ветер играл с моими заплетенными волосами. Солнце слепило глаза. Отчасти я была рада, что не могла разглядеть зрителей на трибунах над ареной.

Это был странный контраст: ступать босыми ногами по нагретому песку, когда мое туловище покрывал новый, мой первый в жизни доспех. Я на секунду опустила глаза: из-под прозрачных пластин доспеха сочился мягкий свет. Свет моего дара. Тонкие золотистые линии оплетали броню, как ветви древнего дерева.

Доспех создал кузнец, которого все это время искал Солэй. Он был создан не для того, чтобы защитить мое тело от ударов внешнего мира, а для того, чтобы позволить мне использовать дар Тельца, не разрушая себя.

Сердце гулко грохотало под броней, когда я остановилась в центре арены. Пальцы ног утопали в горячем песке. Доспех сиял под солнцем. На моем лбу не было ленты.

Ури вышла мне навстречу. Высокая, с крепкими мышцами. Смотрела она угрожающе. Ведущий за ее спиной зачитывал правила, а зрители наконец оправились от шока. Их испуг быстро обратился в злость. Толпа требовала схватить меня, скрутить и увезти подальше от города.

— Мне не нужно твое терпение, Терра, – вдруг сказала Ури, не сводя с меня взгляда. – Мне не нужна твоя правильность или желание показаться хорошей девочкой.

— Тогда что тебе от меня нужно? – спросила я и вскинула подбородок выше.

— Я хочу увидеть, на что ты способна. – Сильнейшая усмехнулась. – Покажи мне свою настоящую силу.

— Только если ты обещаешь потом не жалеть об этом, – ответила я спустя мгновение.

Ури усмехнулась и кивнула.

Она отошла назад, на другую сторону арены. Ведущий исчез, оставив меня один на один с Сильнейшей.

Над ареной возникли песочные часы. Я почувствовала тепло на лбу, тот самый зов Тельца, и мысленно отрезала все вокруг.

Толпа испарилась.

Звук растворился.

Остались только я и мой противник.

Неважно, что где-то на трибунах стояли Лили, Леон, другие Сильнейшие… и Тео, наверняка вернувшийся на свой балкон.

Неважно, что Грей смотрел на меня.

«Вот к чему ты шла все это время, Терра, – сказал мне Солэй, когда помогал застегнуть доспех. – Докажи им, что ты самый страшный монстр. Монстр, который на их стороне».

Тоненький голосок внутри шептал: «Вдруг доспех меня не спасет? Вдруг я проиграю Ури? Вдруг я стану чудовищем на глазах у всего мира?»

Если я не справлюсь, то я не просто проиграю. Я погибну. Лили и Леон сами избавят этот мир от меня.

Я заглушила этот шепот. Песочные часы перевернулись.

И бой начался.

Символ Овна вспыхнул на лбу Ури, ярко-красный, пульсирующий в такт сердцу. Она рванула вперед, стремительная, как поток крови в венах. Жар ее тела ощущался даже на расстоянии.