Книга Одно темное окно, страница 57 – Рейчел Гиллиг

Закрыв глаза, я вздохнула. Не могла представить себе Бландер без тумана, как не могла вообразить способ найти Карту Двух Ольх. Карту, которая утеряна на протяжении веков. Хуже того, от одной мысли о том, чтобы принести кого-то в жертву, заслуженно или нет, и пролить зараженную кровь, дабы объединить колоду Карт, у меня скрутило живот. Возможно, именно поэтому последняя страница «Старой Книги Ольх» всегда казалась мне сказкой – темной, причудливой. Невыполнимой.

Я чувствовала это в их глазах, в плечах, в воздухе, который мы разделяли – напряжение, но с толикой надежды. Они отчаянно нуждались в моей помощи, в моей магии.

Я скользнула ладонями вверх по рукам, зная, что ждет меня под рукавами. Я почувствовала это в своих венах в тот момент, когда попросила Кошмара о помощи – в миг, когда избавилась от влияния Косы. Оно всегда там, как и застывшее в ожидании существо в моем разуме.

Чернота. Темная, как чернила. Магия.

Магия, достаточно сильная, чтобы найти карту, потерянную пять сотен лет назад.

— Я сделаю это, – сказала я, пока сердце отбивало бешеный стук. – Чтобы исцелиться, я помогу вам найти Карту Двух Ольх.

Я ждала у входа в подвал на каменных ступенях, обхватив голову руками. Прошел всего час с момента встречи с Советом, но этот час показался мне целой вечностью. Надо мной прозвучал колокол, пробивший одиннадцать. Пир закончился – торжество переместилось на улицу, ради танцев и распития вина.

В подвале же обсуждали мою судьбу.

Я вертела амулет в руках. За дверью погреба на фоне остальных можно было различить только тон леди Ю. Кто-то кашлянул. Я протерла глаза.

«Почему ты мне не сказал?»

«Что не сказал?»

«Что Карта Косы на тебя не действует».

Мерзкий звук скрежета отозвался в сознании. Кошмар ковырялся в зубах.

«Ни одна из них на меня не действует, дорогая».

Я раскрыла рот.

«И ты совершенно случайно забыл об этом упомянуть? За все ОДИННАДЦАТЬ лет?»

«Но я упоминал об этом, мой маленький несмышленый компаньон. –Его когти заскрежетали о зубы. – Однако я не могу нести ответственность за твои слабые умственные способности».

Мне хотелось протянуть руку в темноту и ударить по его чудовищному лицу.

«Ты действительно знаешь, как заставить девушку почувствовать себя особенной».

Кошмар рассмеялся.

«Скоро ты все поймешь. Правда всегда выходит наружу».

Если бы я так не устала, могла бы возразить – добиться от Кошмара большего, стремясь узнать секреты, которые он охранял, как жадный дракон. Я все еще многого не знала о нем.

Но Кошмар выбрал удачный момент – бросил хлебную крошку на вершине горы. Если бы я захотела узнать больше, мне бы пришлось потрудиться.

А для этого я слишком устала.

Смех гостей, праздновавших Равноденствие, скатился по лестнице. Я зевнула и, хмурясь, глянула на дверь подвала. Что можно так долго обсуждать?

Хвост Кошмара издал свистящий звук.

«Выясни».

«И как же мне это сделать?»

«Лучше всего прибегнуть к старому методу».

«Какому?»

«Прижать свое ухо к двери, надо полагать».

Из-за толщины дерева голоса трудно было различить. Я скользнула к двери, молясь, чтобы собаки по ту сторону не выдали меня. Затаив дыхание, приложила ухо к щели между деревом и каменной рамой.

— Понадобится причина, чтобы Хоторны отпустили ее в наш замок, – сказал кто-то. – Как и Эрик.