Книга Два сплетенных венца, страница 34 – Рейчел Гиллиг

— Наконец-то хоть в чем-то мы согласны. – Последнее, что еще не валялось на полу, – серебряный графин, и король приложился к нему, делая большой глоток. Когда он наконец оторвался от горлышка, взгляд его стал рассеянным. – Я позволю Айони Хоторн остаться в замке, чтобы развеять слухи о предательстве Эрика и Тирна. Но люди все равно удивятся отсутствию Хаута, пойдут сплетни, начнется смута. Бландеру нужен контроль, а не насилие и коварное предательство.

Он еще мгновение постоял, уставившись на огонь, а потом через всю комнату прошел к своей кровати с бархатным балдахином.

— Так пусть Элспет Спиндл сдержит свое слово, – пробормотал он. – Ступай за ней сквозь туман: пусть она отыщет для меня Карту Двух Ольх – а после притащи ее обратно. Рискнете схитрить – я заберу Эмори из замка Ю, и на этот раз у него не будет роскошной комнаты и уютного очага. – Король зевнул. – У него будет клетка.

Ярость Рэйвина была подобна волне: он чувствовал ее в каждом напрягшемся мускуле, злые слова жгли ему горло, но лицо его оставалось пустым и бесстрастным.

— Когда вернетесь, я сделаю так, как сказано в «Старой Книге». – Король прикрыл глаза. – Я пролью зараженную кровь Элспет Спиндл в день Солнцестояния, соберу Колоду и стану Роуэном, который спустя пять сотен лет наконец рассеет туман. – Его голос начал стихать. – Вот что люди станут говорить о временах моего правления.

— Как скажете, дядя. Мы выезжаем немедля. – Рэйвин повернулся, чтобы уйти.

— Элм остается.

— Он – моя правая рука. – Рэйвин застыл в дверях.

— И мой второй наследник. – Король рухнул в постель. – Я не могу рисковать им – не после того, что эта тварь сотворила с Хаутом.

— Ко… Элспет не причинила бы ему вреда.

Король разразился лающим смехом.

— Ты и сам в это не веришь.

Рэйвин замер, копаясь в своих мыслях, пытаясь отыскать ложь, способную переменить волю короля, но слова не пришли. Его разум был затуманен, он был измотан до предела, устал до боли. Он потер глаза ладонями.

— Элму это не понравится.

— Он – принц Бландера. Его желания не имеют значения.

Рэйвин не собирался сломя голову бросаться в туман – в неизвестность – наедине с пятисотлетним чудовищем, одержимым идеей исправить ошибки прошлого. Ему нужен был кто-то, кто мог бы прикрыть ему спину. Кто-то, кто всегда прикрывал ему спину.

— Джеспир, – сказал он, и в его голосе прозвучали решимость и непреклонность. – Мне нужна моя сестра. – Это было непросто и стоило ему немалых усилий, но он все же склонил голову и проговорил: – Прошу.

Король помолчал. А потом, тихо проворчав: «Отлично, только возьми еще одного дестриэра, Горса», согласился. Рэйвин не стал возражать, только коротко кивнул в ответ и открыл дверь.

— Я исполню твое желание, – крикнул король ему вслед. – Я отстраню тебя от командования, когда все это останется позади, – в его голосе звучала злоба. – Ты меня ужасно разочаровал, Рэйвин.

Рэйвин, стоя в дверях, склонился в прощальном поклоне.

— Из ваших уст, дядя, это – настоящая похвала.

Элм перехватил Филика прежде, чем тот добрался до главной лестницы: он устал до такой степени, что у него начали подгибаться колени, так что пришлось ухватиться за перила, чтобы как-то удержаться на ногах.

— У короля дурное настроение, – Филик тяжело вздохнул.