Книга Дитя титанов, страница 93 – Джен Уильямс

— Уверен, что этот гриб – шляпка смерти по-нашему, – сказал Соласах. – Жутко ядовитый. Зачем он ему?

— Он же имперский посланник; привык, наверное, травить людей ради развлечения, – пошутила Эпона. – А что насчет всего остального? Трудно достать?

— В общем, да, – ответил Соласах. – Кое за чем придется наведаться поглубже в Дикий лес.

— Сложнее всего будет пронести во дворец нож, – заметила Джек. – Если его найдут, посыльному беда.

— Ладно, хватит, – твердо сказала Эпона, протягивая письмо Соласаху. – Все, что есть в этом списке, надо найти и передать ему к следующему восходу солнца.

— Значит, теперь мы подчиняемся Звездной империи, что ли? – Карайне скрестил на груди руки. – Бегаем у этого типа на посылках, как положено послушным подданным из освященной страны? Откуда нам знать, что он не использует нас втемную и что мы потом не пожалеем об этом? Что такое он собирается сделать для нас? Мы и без него знали, что ребенок важен. Не вижу никакой пользы от этой писульки.

— Кари, если бы не твои умелые руки, я бы дала тебе сейчас хорошего пинка под зад.

Эпона рассеянно скользнула ладонью по копьеметалке. Таких оружий у повстанцев было уже несколько штук, и они стояли на укромном холме неподалеку от Кургана, нацелившись стальными наконечниками в просвет между нависающими сверху ветками деревьев.

— Это только начало, разве не понятно? – продолжила она. – Посланнику Каэто нужно от нас кое-что, кроме этих вещей, а нам нужно кое-что от него. У него есть герольды.

Эпона стиснула зубы, вспомнив сверкающий меч Левен – клинок, который возникал из пустоты и так же легко прятался. Она представила, как этот меч опускается на шею воина-отанима, как его голова падает с плеч и ударяется о землю.

— Герольды. Может быть, это то, что нам нужно.

Соласах нахмурился:

— А как же грифон? Он говорил о Зеленом человеке. Я слышу шепот деревьев. Они говорят, что он уже близко.

— Вряд ли нам стоит заигрывать с такой силой, – сказала Джек.

Солнечный зайчик скользил по ее лицу, пробившись сквозь древесную крону, и Эпона впервые заметила на носу соратницы россыпь веснушек. С ними она выглядела совсем юной, несмотря на серьезный вид.

— Зеленый человек непредсказуем, – продолжала та. – Мы понятия не имеем, что может случиться, если он вступит в схватку.

С этими словами Джек отвернулась к деревьям и со встревоженным видом стала смотреть на них так, как будто никогда не видела раньше, а Калибурн мурлыкнул за ее спиной.

— Пусть Зеленый человек катится куда подальше, – фыркнула Эпона.

Почему ее сподвижники не могут понять, что означает для них предложение Каэто? Почему сопротивляются?

— Начнем с того, что его нет, – продолжила принцесса. – Он – миф, а мы не можем ждать, когда герои мифов придут и сделают за нас всю работу. Мы должны использовать любые возможности, какие у нас есть. Я напишу посланнику, что он получит все, о чем просит. Соласах, найди все, что ему нужно, а когда будешь готов, придешь ко мне и…

Раздался нестройный гул – это Джек выхватила меч. Секундой позже Эпона тоже услышала: кто-то ломился сквозь подлесок. Она обернулась, положив руку на рукоять своего короткого меча, но из-за деревьев появилась только Ларт. Она тяжело дышала, по лицу текли капельки пота.

— Что там?

— Они везут что-то большое по этой своей мерзкой дороге, – сказала Ларт и вытерла пот со лба, но поздно – черная краска вокруг ее глаз уже размазалась.