Книга Дитя титанов, страница 230 – Джен Уильямс

У подножия огромного дерева их ждал странный человек – высокий и древний однорогий друин в доспехах. Он отвесил им глубокий поклон. К его ногам жались волки.

— Я ведь видел тебя раньше, да? – спросил Киллиан. – Мы где-то встречались…

— Конечно встречались, мой господин, – сказал однорогий и печально улыбнулся. – Наконец-то, столько веков спустя, я снова вижу твое лицо. Значит, теперь я смогу отдохнуть.

С этими словами он исчез. Инис обеими руками пригладила волосы и покачала головой.

— Меня тошнит от этого места, – сказала она. – Я хочу уйти. Ты знаешь дорогу, да? От Логова нежити обратно?

Киллиан сделал шаг от дерева. Пейзаж вокруг них менялся и бурлил.

— Только что здесь были страшные тени, – добавила Инис. – Давай уйдем, пока они не вернулись.

— Я не могу, Инис. – Он сел на землю, скрестив ноги. – Я же всех подвел. Когда дошло до дела, я не смог удержать Зеленого человека, и он поглотил меня. А потом…

Он закрыл глаза, вспомнив, как он давил ногами живых людей, а руками рвал на части их тела.

— Столько людей погибло! Если я вернусь, то все начнется сначала.

— Но я пришла сюда за тобой. – Инис помрачнела, на ее лице отразилось отчаяние, которого он не понимал. – Я сделала то, чего не исправить.

— Зеленый человек не тот, за кого я его принимал. Я думаю, Друиданнон пытался объяснить мне это, но я не понял. На самом деле у него нет разума, он – только маска, которая делает его похожим на человека. Он не дух, по крайней мере не такой, как дунохи. Он – сила. Он – инстинкт, который заставляет лосося идти вверх по реке на нерест и гибнуть, траву – расти на месте лесного пожара, а крольчиху – поедать своих крольчат, если молока не хватает на всех. Человек не может даже надеяться подчинить его своей воле. Когда он неистовствовал, он буквально сжигал жизнь леса. Я и представить себе не мог, что он способен на такое, но это лишь показывает, как мало я понимал.

— Жизнь – это не только рождение и смерть, – сказала Инис. Она подошла и села напротив него, тоже скрестив ноги. – Жизнь – это все, что между ними. Множество очень важных и ценных вещей.

Девушка посмотрела на него с таким вызовом, как будто хотела, чтобы он посмеялся над ней.

— И самое ценное из них – это связи, которые мы создаем. – Инис показала куда-то вверх.

Киллиан поднял голову и увидел там множество красных нитей. Сотни и сотни. Одни шли от Инис, другие – от него, но была и такая линия, которая соединяла их друг с другом.

— Нити судьбы?

Девушка кивнула. Киллиан заметил, что здесь она как будто стала другой. Черты ее лица сделались отчетливее и резче, чем во время их последней встречи. А крылья у нее за спиной – как у отанимов, подумал он и ошибся – выглядели так, словно росли там всегда, как ее руки, ноги и голова.

— Ты не Зеленый человек, Киллиан. Ты лучше его. Неужели ты этого не видишь? – вздохнула она. – Люди такие упрямые.

— Это я упрямый? – невольно усмехнулся Киллиан.

Инис, не отвечая, продолжала:

— Ты установил новые связи – с моей сестрой, со мной, даже с Т’руук. Они – твоя опора. А через Зеленого человека ты углубил свою связь с Диким лесом. Теперь он открыт для тебя. Разве ты не чувствуешь?

— Откуда ты все это знаешь?

— Я же ведьма-провидица, – сказала она и тоже улыбнулась. Наверное, он впервые увидел искреннюю улыбку на лице Инис. – А еще я грифон. Мы знаем такие вещи. Зеленый человек подчинял себе Дикий лес. Использовал его, пил его жизненную силу. Но ты – ты другой. Ты будешь говорить с лесом. Ты попросишь его о помощи. И он поможет тебе. Понимаешь?