Книга Дитя титанов, страница 108 – Джен Уильямс

Маб остановилась, и Левен поравнялась с ней. Лицо королевы было печально.

— Он уже был легендой, Дэрин из Дикого леса, но считал, что этого мало. Он хотел получить больше, но потерял все. Все главное, по крайней мере.

— Что с ним стало?

Маб обратила к ней свои пустые глаза, и Левен увидела в них ночное небо.

— Зеленый человек поглотил его. Он ушел в зелень и больше не вернулся. То, чем был Берон, его суть, перешло в Зеленого человека. Он сломал прежнего Берона и превратил его во что-то новое.

— Сочувствую.

— Не надо. Берон отличался упрямством, между нами редко царило согласие. Наш брак был бурным еще до того, как Зеленый человек поднял свою косматую голову и присвоил себе Берона, но я все равно скучаю по мужу. Вот почему я хочу помочь тебе, Дэрин.

— Помочь?

— Я подарю тебе кое-что.

Каменный туннель сужался, а потолок опускался все ниже. Цветочный аромат исчез, сменившись запахами сырой земли и спелых фруктов. Даже, пожалуй, переспелых, подгнивших. Левен вдруг поняла, что все пикси куда-то исчезли. Остались только она и королева Маб.

— Я верю, что у всех нас, кто не является людьми, есть что-то общее, Дэрин. Не скажу, что хочу отомстить Зеленому человеку, я не настолько глупа. Нельзя мстить духу хаоса. Но, может быть, я слегка усложню ему жизнь.

Она улыбнулась в полумраке короткой, острой, смертоносной, словно кинжал, улыбкой. Левен усомнилась, всю ли правду сказала ей королева Маб.

— Ты, освящающая Илевен, солдат империи, не сможешь помешать своему мужу стать частью Зеленого человека. Он вот-вот сделает этот шаг.

Левен судорожно сглотнула. Не следовало ей спать прошлой ночью. Надо было бодрствовать, следить за ним. Она остановилась, сжав руки в кулаки.

— Тогда почему я здесь? Мне нужно вернуться. Нужно найти его. – Левен отступила на шаг. – Зачем я теряю с тобой время?

— Дэрин, иди за мной.

Маб поманила ее пальцем, и Левен вздрогнула. Она не могла противиться этому властному зову, ее как будто тянула к себе сильная рука.

— Осталось пройти совсем немного, – сказала Маб.

Они направились дальше. Черная земля под ногами стала мягкой и рассыпчатой, практически как песок.

— Пикси сюда не ходят, – сказала Маб почти непринужденно. – Боятся.

— Что это за место?

— Межа. Мой мир между мирами.

— На Бретлении так много слоев и тайных мест, что я уже запуталась. Лабиринт какой-то, а не остров, – фыркнула Левен.

— Нет, драгоценный камень со множеством граней, – возразила Маб. – Мы пришли.

Королева Сиреневого леса остановилась. Прямо перед ними открылась небольшая ниша, а в ней – что-то похожее на алтарь. На плоских камнях стояли толстые красные свечи, с них стекал расплавленный воск, будто пролитая кровь, а перед ними лежал лук. Такого длинного и мощного лука Левен не видела никогда в жизни. Он был сделан из дерева теплого земляного цвета, фигурная резьба на нем переливалась перламутром. Лук оказался так велик, что Левен усомнилась, чтобы его мог поднять смертный.

— Лук Берона, – объяснила Маб.

Левен испугалась. Неужели королева Маб хочет подарить ей лук? Что ей с ним делать? Даже с ее магией герольда он слишком тяжел и велик для нее, к тому же у Левен нет опыта обращения с таким оружием. От смущения она порозовела.

— Это слишком большая честь для меня, – сказала она. – Я никак не могу его принять.