Книга Сестра грифонам, страница 82 – Джен Уильямс

— Ты тоже можешь поспать, если хочешь, – наконец сказал Киллиан. – Я присмотрю за вами ночью.

— А ты? Тебе же тоже надо поспать. Разбуди меня, я покараулю.

— От кого ты собираешься караулить? – Он покачал головой, не давая Левен ответить. – Мне не нужна твоя помощь.

Левен невольно ощетинилась:

— Прежде чем считать меня бесполезной… – тут она вспомнила, как потеряла сознание совсем недавно, и друину пришлось приводить ее в чувство, однако продолжала: – Учти, что я не одну ночь провела под открытым небом. А еще я лучше вас двоих подготовлена к встрече с опасностями.

Она вытянула вперед руку, зная, что титановые линии на ее коже заблестят в свете костра.

— Или ты забыл, кто я?

— Как тут забудешь, когда у тебя на лице все написано.

Левен вспыхнула, а ее пальцы зачесались от желания вызвать клинок. Друин не был бы так самоуверен, если бы его кишки лежали у него на коленях. Но тут галка пискнула во сне, и они оба испуганно оглянулись на нее. Киллиан кашлянул:

— Я имею в виду, что мне не требуется сон. Вернее, иногда я сплю, только не так, как другие. Даже во сне я чувствую и слышу лес, так что он предупредит меня о любой опасности. Поэтому… ложись спать.

Левен долго смотрела на него, а он озабоченно смотрел в темноту позади костра. Когда он снова повернул к ней голову, его взгляд показался ей каким-то неуверенным. Она взяла палку и поворошила огонь, чтобы проверить свое подозрение.

— Это тоже тайна леса? Как такое возможно?

Киллиан кивнул:

— В лесу все взаимосвязано. – Он погладил пальцами мох, на котором они сидели. – Здесь, прямо под нами, черная земля, пронизанная тысячами и тысячами корней и корешков. Деревья, кустарники, травы, грибы – все, что мы видим на поверхности, встречается корнями там, под землей. Корни сплетаются в огромную сеть, раскинутую под лесом во все стороны, куда ни пойди.

Голос друина потеплел, когда он заговорил о лесе.

— Ты знаешь, что деревья говорят друг с другом через корни? Или что дерево, умирая, отдает свои последние силы своим братьям и сестрам? Они заботятся друг о друге.

— Деревья?

— Не только. Деревья, любые растения, связанные корнями. И животные тоже. И друины. Мы – часть этой живой сети. Вот почему у нас есть это. – Он коснулся изогнутого рога, который выходил из его виска. – Мы отдаем свои жизни лесу, а он взамен питает нас своей силой, как если бы мы были деревьями или иной его частью.

— Вы отдаете свои жизни лесу? Но как?

— Мы не вступаем в брак, не заводим семей, не обрастаем привязанностями. Мы всю жизнь служим Дикому лесу.

— А вам не… одиноко?

Темные брови Киллиана сошлись над глазами.

— А герольдам не одиноко?

— Это совсем другое! – Левен покачала головой, криво улыбнувшись.

— Значит, у тебя есть семья? Человек, которого ты любишь?

— Ну…

Левен вспомнила себя в Стратуме сразу после отставки. Служа в армии, она считала семьей своих коллег-герольдов, но едва отзвучали приказы, которые держали их вместе, как все разбрелись кто куда. А любовь… во время кампании никаких запретов на отношения между герольдами не существовало, и Левен знала, что среди них сложились несколько пар, которые встречались, когда на лагерь опускалась ночь. Да она и сама не хранила целомудрие все восемь лет. Но что с ними происходит сейчас, с этими парами, распались они или сохранились – этого Левен не знала.