Книга Сестра грифонам, страница 33 – Джен Уильямс

— Ты выглядишь как женщина, которой есть о чем подумать.

— Я летела сюда много дней. – Левен неохотно улыбнулась. – Казалось бы, у меня было время на раздумья.

Она не стала говорить, что обычно она летает намного быстрее, просто в этот раз ее что ни день посещали видения заснеженного леса, которые приводили ее в замешательство и замедляли скорость.

Капитан наблюдала за работой матросов. Во время беседы она то и дело прикасалась к медному амулету, висевшему у нее на поясе. Это был кракен, змей-титан. Когда-то такие жили во всех морях Эноны.

— Вы ведь можете летать только понемногу, так?

— Нам надо отдыхать, иначе мы просто свалимся с неба. Магия, которая удерживает нас там, забирает слишком много энергии.

— Я слышала об этом. – Капитан повернулась наконец лицом к Левен, когда последняя бочка исчезла в трюме. – Освящающая Илевен, ты долго летела сюда, имея возможность в любой день своего пути повернуть назад и вернуться в Стратум. Но ты этого не сделала. Полет от столицы до Санс-Розена отнял у тебя немало сил, но ты все же не прервала его, и вот стоишь теперь здесь и говоришь со мной. Значит, чего бы ты ни искала на Бретлении, ты знаешь, что это важно для тебя. Так важно, что ты, наверное, только об этом и думаешь.

Серьезное выражение лица капитана сменилось озорной усмешкой.

— Но какое мне дело до герольдов и их дел? – словно забавляясь, добавила она. – Для меня главное – не упустить монету, которая лежит в твоем кошельке.

На набережной, совсем рядом с ними, с прилавка упал ящик с крупными дынями, и желто-зеленые плоды раскатились по серебристым от морской соли доскам. Наблюдая за хозяйкой прилавка, которая собирала дыни, крича на моряков и торговцев, чтобы те не путались у нее под ногами, Левен думала о Форо: у него имелись вопросы, а вот ответов он не обрел. А еще думала о Босс, которая ясно дала понять своей бывшей подчиненной, что в Стратуме стало для той небезопасно. Если и есть где-то ответ на вопрос, что все это значит, то его наверняка следует искать на Бретлении, там, где грифоны хранят свои секреты и вьют гнезда на вершинах гор. Да и что Левен было делать в Стратуме? Теперь у нее своя жизнь, никак не связанная с армией и империей. К тому же она никогда еще не плавала на борту судна обычным пассажиром.

— Знаешь, капитан, твоя «Былая слава» – такой красивый корабль, что просто жалко пролететь столько миль и не увидеть его в открытом море.

Капитан улыбнулась этой маленькой лести, и они вместе поднялись по трапу. Матросы сновали вокруг, точно муравьи, и каждый был занят своим делом. Вскоре Левен, стоя на палубе, обнаружила, что смотрит на удаляющийся берег. «Былая слава» степенно выходила из порта Санс-Розен, который уплывал прочь под крики и свист ностийцев. Когда порт наконец исчез из виду, Левен заставила себя повернуться и взглянуть на море. Где-то там, за серо-стальными водами, ждала ее Бретления. К добру или к худу, но она сделала первый шаг на новом пути.

* * *

Час спустя, когда земля уже совсем скрылась из виду, а Левен успела обойти всю палубу несколько раз, к ней снова подошла капитан Элиза. В море она казалась совсем другой, чем на суше: более энергичной и менее дружелюбной. Ее голова была обмотана золотистым шарфом, скрывающим тугие черные завитки волос.