Книга Сестра грифонам, страница 159 – Джен Уильямс

Инис встала и начала вглядываться в темноту. Она медленно обошла вокруг костра, и под ее сапогами похрустывали утоптанный снег и мелкие камешки.

«Никого тут нет, – сказала она себе. – Просто мрачное место. Но если здесь умерла Брокен, то это еще не значит, что умрем и мы».

Однако думала она не об этом, а о тонкой красной нити, которая, как она помнила, вышла из тела Брокен. Узы, которые связывали ее с другими грифонами, были так многочисленны и прочны, что все ее сородичи, собравшись на Костопаде сегодня, испытают тяжесть утраты. Инис нерешительно взглянула на сестру – та мирно спала.

— Но можно ведь просто взглянуть, – тихо сказала она себе. – Я посмотрю, и, если окажется, что между нами нет такой нити… что ж, не важно. Мы все равно сестры. Это уже ничем не изменишь.

«Нет, важно. Это будет означать, что я совсем одна на свете, – возникла у нее предательская мысль. – Т’руук связана с отцами, а они – с ней, а у меня никого нет, что бы там ни говорила Фрост…»

— Все равно лучше знать наверняка, – твердо сказала себе Инис и, сглотнув ком в горле, погрузила себя в легкий транс, что с каждым разом давалось ей все легче.

Ее веки скоро отяжелели, а тело стало легким. Она думала о Т’руук, о том, как тихо и медленно поднимается и опускается ее грудь, и духовный свет, казалось, разлился по ним обеим, становясь все ярче.

— Нет, подожди…

Свет сгустился между ней и Т’руук и принял форму грифона. Инис поняла: это дух Брокен. Даже мертвая, грифоница была огромной, а когда она повернула голову к Инис, девушка почувствовала, что у нее сдавило грудь от страха.

— Брокен, что ты здесь делаешь? – Несмотря на испуг, Инис говорила тихо, чтобы не разбудить сестру. – Костопад…

Она замолчала, поняв, что понятия не имеет, слышат духи живых или нет.

— Мои сородичи пришли слишком поздно. – Голос Брокен шел сразу отовсюду, но звучал так тихо, что его можно было принять за шелест ветра в траве. – Те пришли за моим телом вскоре после того, как вы покинули меня.

— Кто пришел? Люди?

— Мой дух уже был свободен – благодаря тебе, йенлин. Но они пришли и осквернили мое тело. Будь осторожна, йенлин. Эти люди опасны, у них нет страха перед нами.

Инис огляделась, убеждаясь, что никакой угрозы нет, а когда она снова повернулась к Брокен, дух погибшей грифоницы уже почти погас.

— Нет, подожди! Нам нужна твоя помощь, Брокен.

Но она уже исчезла. Инис увидела, как огромная грифоница сперва отвернулась от девушки, словно уловив зов, не слышный живым, и свет ее духа стал гаснуть. Сначала он стал серой тенью, а потом растаял совсем. В это время по ту сторону костра зашевелилась Т’руук, высунула из-под крыла клюв и принюхалась.

— Ты устала? – спросила она. – Давай я посторожу.

Инис еще раз взглянула туда, где только что стояла перед ней призрачная Брокен. Если бы Т’руук проснулась раньше, смогла бы она увидеть пришедший дух или нет? Поможет ли предостережение Брокен найти ее убийц? Инис улыбнулась сестре.

— Да, мне не помешает поспать чуток. Спасибо тебе, сестра.

* * *

Утром, невыспавшиеся и замерзшие, они бродили вокруг, осматривая место убийства Брокен в лучах восходящего солнца. Инис искала, помня рассказ Брокен, и нашла кое-какие подтверждения ее слов. Снег вокруг был сильно утоптан, но там, где его пропитала кровь, виднелись отпечатки человеческих ног, хотя и не очень отчетливые. А еще в рыхлом снегу от того места, где лежала мертвая Брокен, начиналась глубокая и широкая колея, уходившая куда-то вдаль, – видно, по ней тащили что-то большое и тяжелое. Инис показала на нее Т’руук, и та кивнула.