Книга Сестра грифонам, страница 109 – Джен Уильямс

— Отличная работа, Белиза, – сказал Каэто, решив пока не обращать внимания на Тайли. – А где их… жуки?

— Парочку я проткнула, остальные сбежали сами, как только началась заварушка, – сообщила Белиза. – Вот тебе и верные питомцы!

— Хм. – Каэто обошел всех убитых бандитов и обыскал каждого, но нашел только горстку монет и бурдюки с водой, которые отдал Белизе, велев присоединить их к поклаже.

Он разрешил девочке забрать украшения бандитов, но и в этом смысле поживиться тоже оказалось почти нечем. Наконец Каэто вернулся к стене, где уже начинал приходить в себя Риз. По груди проводника топтался его жук Ри-Ри, угрожающе шевеля длинными усиками.

— Отошли своего жука прочь, а не то я убью его.

Риз ответил ему ошарашенным взглядом, но, когда Каэто поднял кинжал, проводник медленно сел.

— Ри-Ри, улетай, – прохрипел он. – Домой, Ри-Ри. Я скоро вернусь. Домой.

Жук сорвался с него, описал над землей круг и исчез в подлеске.

— Значит, все пошло не по плану. – Риз кашлянул. – Что вы за люди такие?

— Вопросы буду задавать тебе я, – сказал Каэто. – Сначала здесь, а потом в другом месте. За каждый неправильный ответ Белиза будет отрезать тебе палец.

Белиза появилась рядом с ним с кинжалом в руке. На лезвии еще виднелись следы крови.

— Делать это костной пилой было бы сподручнее, но чего нет, того нет. Белиза и кинжалом справится. Просто это займет больше времени.

— Вы что, всех… всех убили? – Риз даже выпрямился с перепугу. Он полностью пришел в себя и начал осознавать, в какую беду попал. – Да поразят меня боги, я же говорил им, что работа будет совсем легкой…

— Слушай меня. – Каэто слегка встряхнул пленника. – Да, их мы убили, но это не значит, что мы убьем и тебя. Ответь на три вопроса. Здесь безопасно? Есть ли еще засада? Сюда еще кто-то придет?

Риз облизнул губы:

— Н-нет. Нет, это все… вся группа. Боги. Их всех убили.

Где-то позади них испускала последний вздох бандитка с кинжалом в животе.

— Хорошо. Второй вопрос. Слушай меня внимательно, пожалуйста. Ты правда знаешь дорогу туда? В Черный город? Или ты мне врал?

Риз часто заморгал, и его лицо посерело. Каэто понял: разбойник вот-вот грохнется в обморок. Он достал из-за пазухи крохотную серебряную бутылочку и протянул ему:

— На, выпей. Быстро.

Риз поднял глаза и взял у Каэто бутылочку. Откупорив ее, проводник понюхал содержимое, сделал большой глоток и отдал бутылочку обратно.

— Полегчало? Тогда отвечай: ты знаешь дорогу в Черный город или это была уловка, чтобы заманить нас сюда?

Риз кивнул:

— Да, знаю дорогу. Уже недалеко.

— Хорошо. Тогда говори, где это.

— Если я это сделаю, ты просто убьешь меня.

— Белиза…

Девочка шагнула вперед, широко улыбаясь. Она никогда не уставала от грязной работы.

— Не надо, я отведу вас туда, честно, – заторопился Риз. – Провожу до самого входа, обещаю.

— Ты и так пойдешь с нами, – сказал Каэто. – Ты так дорого мне обошелся, что я твердо намерен потратить свои деньги не зря.

— С вами? В Черный город? – залепетал Риз. – Ни за что. Не-а. Лучше уж тогда убей меня прямо здесь, потому что я ни за что…

Он пополз прочь от них, но Каэто схватил его за плечи, а Белиза тут же оказалась рядом и занесла кинжал над его рукой.

— Итак, где этот вход? – снова спросил Каэто.

— У Черного города нет ворот, но в стене к востоку отсюда есть пролом, – проговорил Риз. – Через него можно пролезть внутрь, ясно? Это все, больше я ничего не знаю. Отпусти меня, пожалуйста! Я не хочу туда идти. Я думал, что там, среди деревьев…