Онлайн книга «Сестра грифонам»
|
— Тогда почему… зачем ты обрезала нить? Своим клювом? — А-а, – задумчиво отозвалась ведьма-провидица; далеко на западе бледно-оранжевым шаром холодного огня клонилось к закату солнце. – Трудно терять того, с кем связала тебя судьба. Очень трудно. Вот почему мы обрываем эту связь. Чтобы тот, кто остался, не ушел на край вслед за любимым. Такое иногда случается. Например, муж теряет жену и не знает, как жить дальше, – земля тянет его к себе, он не летает, не чистит перья, не охотится. Чахнет. Мать теряет только что вылупившихся йенлинов, без которых ей свет не мил. Значит, частичка судьбы живых осталась с теми, кто ушел, испытавших утрату не освободили вовремя, и они не могут жить дальше. Освобожденная душа именно этим и отличается – она живет дальше. Свободная и радостная. Понимаешь? Инис не ответила. Она вспоминала, как красная нить втянулась в молодого грифона, словно вернулась на место. И как призрак сделался ярче, плотнее, прежде чем исчезнуть. Фрост кивнула, будто угадала ее мысли. — Теперь ты всегда будешь видеть их, йенлин, нити судьбы и ду́ши. И этим ты всегда будешь отличаться от других – и от краеходов, и от своей сестры. Наш труд нелегок, но благороден. — Чей – наш? — Ведьм-провидиц, вот чей. И ты – одна из нас, в этом нет сомнений. – Фрост подняла крыло, на мгновение укрыв им Инис. – Добро пожаловать домой. 27 Иерархия Бретлении хаотична настолько, насколько можно ожидать. Здесь нет верховного правителя, верховного короля или императора. Остров, и без того совсем небольшой по сравнению с освященными землями, разделен на несколько королевств, и каждым из них правит король, а чаще королева. Даже само слово «королева» значит здесь не совсем то же самое, что в империи. Родители королевской крови передают своим детям не право на престол, а право возглавлять армию. Звание короля или королевы получает тот или та, кто устроит самую кровавую бойню. В настоящее время самой известной правительницей на Бретлении является, пожалуй, королева Броудика из юго-восточного королевства Лондус; ее же можно назвать и самой цивилизованной, насколько этот термин вообще применим к здешним правителям. В ее королевстве находится крупный порт, что делает Лондус одним из богатейших островных владений. Говорят также, что Броудика – весьма прагматичная женщина и многодетная мать. Ее дочери столь же неординарны, как и она сама. К западу от стоячих камней простирались малонаселенные земли, но Левен все же замечала в дебрях Корнвуллиса признаки проживания людей. Она со спутниками проезжала мимо домишек из местного темно-серого камня, с дроком и лишайниками на крышах, из-за которых те почти сливались с пейзажем; а однажды на вершине далекого холма появился человек, гнавший по траве и каменистой осыпи больших рогатых зверей. Звери походили на коров, которых Левен случалось видеть на рынках Стратума, только эти были куда крупнее, рыжевато-коричневые и мохнатые. Пастух увидел путников, остановился и долго разглядывал их. Но когда Эпона помахала ему рукой, он никак не отреагировал. Весь тот день на небе висела плотная серая облачность, такая низкая, что, казалось, протяни руку – и уткнешься пальцами в тучу. Даже холодный свирепый ветер не разгонял эти облака. Когда дорога, по которой они шли, перевалила через еще один скалистый холм, Киллиан предложил своим спутницам остановиться, перекусить и отдохнуть, а уж потом сделать последний на сегодня рывок до Зенора, обширного портового города, который Левен увидела, едва они вышли из Дикого леса. Эпона тут же села на камень и принялась расшнуровывать сапоги. |