Онлайн книга «Скитальцы»
|
В честной игре вероятность такого поворота ничтожно мала. Я тщательно следил за руками соперника, сдающего карты, я не поймал его ни на едином неверном жесте, но сейчас, глядя, как Варкронн почесывает кончик носа, я был уверен, что он знает мои карты до единой. Говорят, есть шулера, способные видеть колоду насквозь. Спина моя покрылась потом; Варкронн рассеянно объявил, что сыграет «большой бал». Я преодолел искушение играть «клетку», сжал зубы и кивнул, выражая согласие; Варкронн сыграл чисто, как по писаному, и его белобрысый приятель отщелкал на маленьких счетах мой первый проигрыш. Да. Алана знала, с кем сесть играть. Пришла моя очередь сдавать; я прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Колода в моих руках. Прохладное прикосновение атласных карт; обеденный зал исчез, исчез стол вместе с шулером и его подельщиками, все на свете провалилось к псам, осталась колода и пестрое мелькание ярких рубашек. На обратной стороне карт изображен был вставший на дыбы конь. Они только казались одинаковыми. Каждая рубашка имела свои неповторимые особенности; я чувствовал, как голову мою сдавливает будто железным обручем. Кони ожили, завращали выпученными глазами, тот, что нес на себе бубновую даму, имел белое пятнышко на крупе, тот, что прикрывал пиковую десятку, казался чуть размытым, будто действительно на скаку… — Сдавайте же, господин Рекотарс! Эдак меня самого запишут в шулера… Я сдал. Теперь рубашки Варкронновых карт не были для меня немыми. Но радости это не прибавило – на руках у соперника оказалась почти полная «поляна»; ну не умею я сдавать с выгодой для себя!.. Мы немного поторговались, для приличия, и я дал ему сыграть, и он опять все развел как по писаному. Щелкнули маленькие счеты; я щелкнул зубами. Сдал Варкронн. Голова моя ломилась; я глядел на рубашки его карт, и во вставших на дыбы красавцах-конях мне мерещились лошади нашей кареты. Я не мог узнать больше двух-трех – наверное, устали глаза. Он заявил «малый бал». Я уперся и заявил «хоровод»; он подумал, хитро поглядел на меня и заявил «пустую клетку». Против «клетки» у меня доводов не было. Он начал, изящно растягивая в улыбке и без того большой рот; я мучительно вглядывался в карты, и чем дальше, тем больше уверялся, что его «клетка» ловится. Вот она, возможность отыграть все и сразу. В его «клетку» входили все семь, нет, восемь взяток, если только… — Ходите, господин Варкронн! – Я уже предвкушал торжество. Он походил. Этой карты не должно было здесь быть. Я прекрасно помнил, она ушла в «отбросы»… — Что это за карта, господин Варкронн? — Черная девятка. Вы разве не видите? — Позвольте сосчитать ваши карты. Он поморщился: — Господин Рекотарс… Я понимаю, когда дело доходит до проигрыша, все мы становимся нервными, подозрительными… Но поверьте, не стоит так меня обижать. Пересчитайте карты здесь, – он кивнул на кучку «отбросов», – здесь, на столе, у себя, у меня… Или вы думаете, здесь несколько одинаковых? И я понял, что он прав. Что его «пустая клетка» сыграна чисто, а откуда взялась нужная карта – теперь уже не узнать, разве что он маг… А если он маг?! Мелкий колдун, зарабатывающий картами? Кто докажет?! Взять в руки карты считается позором для мага. Но ведь и для аристократа зарабатывать шулерством до недавнего времени считалось позором… |