Книга Притворный герой, страница 59 – Медина Мирай

— Все нормально.

— М-м-м…

Тара насторожилась: знала это его тягучее задумчивое «м-м-м». Оно звучало, прежде чем папа скажет то, что давно хотел, но не решался. И вероятнее всего, это будет что-то не очень приятное.

— Что такое? – не выдержала Тара. – Что-то случилось?..

— Мне… предложили новый контракт на полгода. Половину платят сразу, а вторую по окончанию службы. Быстрее накопим тебе на колледж, – выдал он на одном дыхании.

Тара застыла с раскрытым ртом. Еще на первом предложении она буквально вспыхнула от негодования и сразу стала думать, как его отговорить. Но, когда он закончил, она поняла, что проиграла с самого начала. И все же она решилась высказаться:

— Я против. Ты лучше меня знаешь причины.

Отец заговорил тверже, вкрадчивее:

— Все обойдется. Полгода отслужу и вернусь с деньгами.

— Папа, – она схватилась за переносицу, голос начал дрожать от злости. – Ты забыл? В прошлый раз треть твоего вознаграждения ушла на реабилитацию. Ты чуть не погиб. Это не наша война. Что, в США нет других бойцов? Оставь это.

— Не могу, – его голос стал глуше. – Я больше ни на что не годен. Один раз солдат – солдат на всю жизнь. Я не понимаю, как жить по-другому.

Обычно Тара говорила с отцом мягко, но сейчас едва скрывала злость и отчаяние. Дыхание сбилось, стало шумным.

— Ты специально решил обсудить это по телефону, да? Чтобы мне было труднее тебя отговорить?

— Я знаю твой характер, дочка. – Она представляла, как он улыбается. – Ты у меня железная леди. И поэтому я обязан дать тебе хорошее образование, открыть путь к должностям повыше. Я не про больницы, адвокатские конторы и прочее. Ты могла бы стать судьей, политиком, я отчетливо вижу тебя там…

— А я вижу твое разорванное тело на пепелище! – Тара слишком поздно зажала рот рукой. На глазах моментально выступили слезы, стоило это представить.

— Жестоко, – вздохнул отец.

— Прости, я не хотела, – она замотала головой. – Я просто очень боюсь за тебя. Я же останусь одна, если с тобой что-то случится.

— Понимаю, дочка, – от этих ласковых слов только сильнее захотелось плакать. – Но есть кое-что еще: я… устал быть в запасе. Не могу жить как раньше, понимаешь? Знаешь, мне уже не терпится…

— Стой, хватит! – Тара размазала слезы по горячим щекам. – Я не хочу слышать это! Я просто хочу, чтобы ты никуда не уезжал.

— Мне нужно. – снова он подчеркнул это слово: – Мне. Я хочу туда.

Тара только бессильно мотала головой, уже едва соображая. Но этим она, конечно, не могла отвратить его от принятого решения.

— Мы поговорим еще лично, конечно же. А пока отдыхай.

Он сбросил звонок. Тара в ту же секунду сползла на пол и зарыдала, закрыв лицо руками. Если бы только ей удалось найти более прибыльную работу, может, у нее были бы шансы помешать папе…. Но нет. Похоже, это и вправду была его зависимость. И он не собирался бороться.

Из-за угла вышла Шейла – и тут же состроила такую гримасу отвращения, будто перед ней лежала гора гниющего мусора.

— Чего ревешь? В зеркало на себя взглянула наконец?

Тара быстро стерла слезы рукавом рубашки.

— Я сейчас не в настроении, чтобы тешить твое эго, недолюбленная.

— Ой-ой, больно надо! Ты переоцениваешь себя.

— Говорю тебе – я не в настроении. – Тара встала на ноги. – И если тебя это порадует, то твое дурацкое поведение меня уже доконало. У меня больше нет сил отвечать на каждый твой приступ идиотизма.