Книга Дорога на остров Рю, страница 84 – Кори Кагэяма

Хитоми замерла.

Что это за болтовня в ее голове? Почему она, как плохая торговка, тараторит и выдумывает сама для себя какие-то нелепые оправдания?

Хитоми тут же обернулась. Ни Кейна, ни Камисори за ее спиной уже не было.

— Они ушли… – прошептала Хитоми.

Слишком поздно до нее начало доходить, что же случилось.

* * *

Первым ее желанием было броситься следом и поскорее объяснить, что произошло нечто совсем не похожее на их привычное общение и редкие пустяковые споры. Что-то вмешалось в разговор, исказило его и заставило их расстаться – и это не было случайностью.

Да, телефон, так не вовремя зазвонивший, был дурацким предлогом. Неудачный момент! Даже если их отследили по сигналу, это никогда не стало бы поводом для ссоры и обвинений. Друзья разругались на ровном месте и расстались, и если это кому-то и было нужно, то очевидно, что этот «кто-то» – враг.

«Глупо, как глупо…» – корила она себя.

Это все лес. Это черная пыльца и черный туман, который Хитоми тоже узнала и не сомневалась в его происхождении. Этот туман был ей хорошо знаком задолго до начала истории с Камисори. Туман окутывал ее сны, готовя пространство сновидений к приходу высокого человека в широкополой шляпе.

А возможно, с тумана, прокравшегося в сон, эта история и началась?

Еще пара мысленных комбинаций, и она поймает ниточку, которая позволит распутать этот клубок… Хитоми снова и снова складывала в единое фрагменты, но каждый раз, когда пыталась взглянуть на сумму событий со стороны, конструкция разваливались. Полочки в ее голове трещали от догадок и предположений, а холодное планирование высвечивало лишь огромные дыры во всех теориях.

Сильно мешал лес. Он словно прислушивался к размышлениям Хитоми. Стоило потерять фокус, как тут же под тяжестью облаков деревья начинали клонить верхушки, и каждая тянулась вниз, к центру поляны. Каждая ветвь и каждый листок целились в лицо Хитоми. Кусты будто приподнимались на цыпочках, а старые стволы скрипели, когда и те и другие старались пододвинуться к ней поближе.

Ужас подкрался к девушке, и Хитоми разумно решила, что медлить не стоит. Если она решила догнать друга, лучший способ не совершить задуманное – оставаться на месте.

Под пристальным взглядом лес прекращал двигаться. Похоже, иллюзии возникали из-за тумана, который становился все темнее.

Хитоми присмотрелась к едва заметному солнцу и сделала шаг в направлении, которое условно посчитала западом. Но тут же остановилась.

Движение деревьев не было иллюзорным.

Ветви могучих кедров шевелились менее заметно, но липы и дубы, обрамляющие поляну по периметру, двигались – и явно не легкое дуновение ветерка было тому причиной.

Шевелились не деревья, шевелилась почва под ними.

Это не было похоже на землетрясение. Никаких ударов или вибраций, характерных для подземного буйства стихии, Хитоми не ощутила. Земля шевелилась как плотное покрывало, под которым неспешно переваливались волны.

Выбрав момент затишья, Хитоми робко попыталась двинуться через участок, свободный от шатающихся стволов и покатых волн, но тут же отдернула ногу. Подвижный холм, внезапно выросший перед ней, резко пошел ввысь, разрывая слой мха, окружавший его основание.

Земляной край приподнялся как гигантская пухлая губа, за которой скрывался мрак уходящей под землю норы. Хитоми в ужасе отпрянула, невольно опасаясь увидеть под лохмотьями водянистой травы что-то невообразимо отталкивающее – рыхлый язык или гигантские земляные зубы, опутанные гирляндами переплетенных змей. Змей под слоем земли не оказалось, зубов тоже. Но движение в темной дыре ей не померещилось.