Книга Доминум, страница 95 – Полина Граф

На лице Девы отразилось лишь удивление – сдержать остальную бурю ей стоило огромных усилий.

— Есть минутка? – спросил Дан, слегка улыбнувшись, и от Ханны не укрылось, насколько машинальным был этот жест.

Протектор мог бы скрыть свою усталость, мрачность, даже тревогу, но подавленность за мнимым бодрым видом спрятать от нее не мог.

— На тебя или в принципе? – равнодушно уточнила Ханна. – Впрочем, нет. Я спешу.

— Дай угадаю. Звезды не в восторге от того, каким затейником оказался Паскаль, и сейчас спрашивают со всех протекторов, что за странное мероприятие с элементами насилия здесь произошло.

Ханна уже шла мимо, когда Дан сказал:

— Поговори с ним. Только ты можешь. – На ее немой вопрос он многозначительно прояснил: – Сама знаешь, что надо. В этот раз он совсем слетел с катушек. Поставил под угрозу репутацию протекторов в глазах эквилибрумов из-за охоты на ведьм. Паскаль – альтернативно одаренный и работает на чистой агрессии. Мы, конечно, принимаем его таким, какой он есть, как и всякую божью тварь, но…

— Лучше бы тебе замолкнуть прямо сейчас, – предостерегла его Ханна, на что Дан сразу же заткнулся. – Ты прекрасно знаешь, как много он делает для Соларума. Пока ты кривляешься, Паскаль работает и делает все ради нашего спасения. Да, в этот раз выбор оказался неверным, но лишь один. Но все предыдущие его решения долгие годы из раза в раз нас спасали. У тебя нет права его оскорблять.

— Ты права.

Она с легким недоверием уставилась на Дана, но он был серьезен.

— По правде сказать, по продуктивности в обычное время и тем более в его правление с Паскалем вообще тягаться не выйдет. Он призер и чемпион в тяжелом весе по устранению сплитов и проверке всей годовой бюрократии Соларума лишь за одну неделю. Я на его фоне невыгодно смотрюсь. Надеюсь, ты никому не скажешь о моем признании, хотя тебе все равно никто не поверит и…

— Ближе к делу, – одернула его Ханна, которой хотелось как можно скорее скрыться. – Твой посыл – чтобы я прочла Паскалю нотацию о случившемся, отчитала его, как щенка, это я поняла. Только с чего именно я должна таким заниматься, а?

Дан вновь сбился, явно смутившись. Ему тоже было не по себе.

— Потому что ты его лучший друг. Прочих он либо не нажил, либо потерял тем или иным способом. А с тобой ему спокойно. Возможно, тебя он бережет как напоминание о былых временах, где его еще не поломало в труху. Других же людей из того прошлого не осталось, а ты как свет тех дней.

— А ты теперь у нас знаток человеческих отношений?

— Это еще один из моих неподражаемых талантов, – улыбнулся Дан еще шире, чем прежде, и куда неправдоподобнее.

— Прекрати, – поморщилась Ханна, невольно отвернувшись. – Тебе не идет все это натужное клоунство.

— Клоунство? – удивился Дан.

— Ты знаешь, о чем я. То, чем ты занимаешься последние десятки лет, – это такое очевидное вранье всем окружающим и себе.

Он замер, после чего тихо рассмеялся и покачал головой.

— Мне весело. Другим тоже. Остальное смысла не имеет. – Протектор устало вздохнул. – То, что сегодня стряслось, уже не просто попытки заставить Соларум работать как отточенный механизм. Паскаль – любитель порядка, и, пока он хочет оградить всех от девиаций в системе, такое отчаянное стремление обезопасить ее сводит его с ума.