Книга Адептка вне закона, или Ректор, берегите нервы!, страница 119 – Анастасия Смирнова

​Капитаны вылетели из камеры так быстро, словно за ними гнались демоны Темной Бездны. Тяжелая дверь захлопнулась, и Изольда Вейн осталась абсолютно одна посреди разрушенной темницы, пропахшей кровью её сбежавшей жертвы.

​Она тяжело оперлась обеими руками о влажный каменный столб, судорожно глотая спертый воздух. Гнев постепенно отступал, оставляя после себя нечто гораздо более страшное — леденящий, сосущий страх.

​Артефакт в её груди проснулся.

​«Сердце Скверны», вживленное прямо под кожу у ключицы, пульсировало мутным, гнилостным светом. Оно было голодно. Изольда пообещала ему океан первородной силы архимага — колоссальный резерв Элиаса Вернера, который должен был напитать тьму на десятилетия вперед. Но теперь источник исчез, а разбуженный артефакт требовал платы.

​Ведьма захрипела, сжимая горло, когда черная паутина некротических вен поползла выше, к подбородку. Скверна начала пожирать её собственную жизненную силу.

​— Нет... еще рано... — прошипела Изольда, оседая на пол. — Я найду его. Я верну его!

​Но артефакту были не нужны обещания. Чтобы удержать контроль над Высшим Советом и не рассыпаться прахом прямо на глазах у своих подчиненных, Изольде нужна была энергия немедленно. Много энергии.

​Она с трудом поднялась, и её взгляд упал на длинный коридор нулевого яруса. Там, в соседних камерах, сидели десятки магов-отступников, ожидающих казни. Слишком слабые поодиночке, но в сумме их искры могли стать временной «заплаткой».

​— Перевести всех узников нулевого сектора в ритуальный зал, — ледяным тоном приказала она в переговорный амулет на запястье. — Без свидетелей. И приготовьте очистительные костры. Сегодня Министерство проведет внеплановую чистку.

​Она шагнула во тьму коридора, окончательно перейдя черту, за которой возврата к человечности уже не существовало.

​Тем временем в скрытой иллюзиями избе Каэля кипела работа, далекая от отчаяния. Воздух звенел от напряжения, запаха жженых трав и оружейного масла.

​До заката оставалось всего несколько часов. Наш маленький отряд обреченных готовился к штурму столицы.

​Каэль расчистил дубовый стол и развернул на нем подробную, истертую на сгибах карту столичных улиц. Он методично раскладывал поверх нее метательные ножи, флаконы с ядом и взрывные амулеты. Беглец делился старыми контрабандистскими тропами, которые не патрулировались Ищейками.

​В углу, у очага, Марго развернула полевую лабораторию, чтобы создать глушитель для Инквизиции. Ее лицо было перепачкано сажей, волосы растрепались, но в глазах горел фанатичный огонь. Она синтезировала «Слепое облако» — алхимический аэрозоль, способный на полчаса парализовать магические рецепторы Ищеек.

​— Главное — распылить эту дрянь в вентиляцию Зала Совета, — бормотала ведьма, отмеряя пыльцу черного лотоса. — Они будут слепы и глухи к приказам Изольды.

​Я сидела на полу у кровати Элиаса. Ректор отказался лежать, упрямо прислонившись спиной к бревенчатой стене. Его дыхание всё еще было неровным, но смерть окончательно отступила, оставив после себя лишь смертельную усталость и жажду мести.

​Мы должны были синхронизировать наши ядра. Бинарная магия, разорванная Изольдой, требовала настройки, иначе в бою мы просто покалечим друг друга отдачей.

​— Дай мне руки, — тихо попросил Элиас.